Le Lévrier Whippet, aussi appelé Lévrier nain ou plus simplement Whippet, appartient à la famille des lévriers, au même titre que les Lévriers anglais ou les Lévriers irlandais. Il se distingue par sa rapidité, qui lui a valu d’être utilisé pendant très longtemps pour la chasse au lièvre. Au fil du temps, le Lévrier Whippet est devenu un chien de compagnie particulièrement apprécié.
Le Lévrier Whippet, dans sa forme actuelle, est une race relativement récente, puisqu’elle est apparue au XIXe siècle, mais des chiens de ce type étaient connus depuis très longtemps. Dès le XVIIe siècle, on les connaissait sous le nom de Levrette ou Levron. Saviez-vous qu’il existait aussi des Lévriers durant l’antiquité égyptienne ? Certains spécialistes ont même évoqué une parenté avec le Chien du Pharaon, qui aurait été introduit en Angleterre au moment de la conquête romaine, au premier siècle avant notre ère. À la fin du XIXe siècle, la race du Lévrier Whippet est fixée grâce à des apports de terriers et de petits lévriers. Les Whippets ont rapidement gagné en popularité parmi les ouvriers, qui ne pouvaient pas participer aux courses de lévriers anglais, réservées aux aristocrates. Au XXe siècle, le Lévrier nain s’est peu à peu transformé en chien de compagnie.
La Fédération Cynologique Internationale a reconnu la race à titre définitif en 1955.
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Le Lévrier Whippet est un chien de taille moyenne à la silhouette mince et longiligne, typique des lévriers. Il a été construit pour la vitesse et le travail.
Il appartient au groupe 10 de la FCI : Lévriers. Il porte le n°162.
Corps : il mêle élégance et puissance. Le dos est large et bien musclé. La poitrine est très haute et très éclatée au niveau du cœur. Les côtes sont bien cintrées. La ligne du dessous est nettement remontée.
Tête : le crâne est long, sec et plat au-dessus. Il s’affine vers la pointe du museau. Le stop est léger. La truffe est noire. Elle peut être bleue chez les chiens à la robe bleue.
Oreilles : elles sont en rose, de texture fine et petite.
Yeux : ils sont de forme ovale, brillants et avec une expression vive.
Queue : elle est longue et effilée, sans aucune frange de poils.
Poil : le poil est serré, court et fin.
Couleur : toutes les couleurs sont autorisées, sauf les robes merles (ou bigarrées).
Le mâle mesure entre 47 et 51 cm au garrot, pour un poids de 13 kg environ. La femelle est légèrement plus petite, puisqu’elle mesure entre 44 et 47 cm au garrot, pour un poids d’environ 12 kg.
Votre toutou est donc plutôt léger. C’est un avantage indéniable si vous comptez voyager avec votre chien, notamment dans les transports en commun. Il reste cependant essentiel de bien vous renseigner avant le départ. En avion, votre Lévrier Whippet devra voyager en soute, dans une cage de transport parfaitement adaptée aux normes IATA. Dans le cas contraire, votre toutou ne pourra pas décoller ! En train, votre Whippet devra voyager à vos pieds, attaché en laisse et muselé. Si sa présence dérange d’autres passagers, vous aurez l’obligation de vous rendre dans l’espace entre les voitures. Renseignez-vous bien sur les tarifs pour le billet de votre boule de poils afin de ne pas prendre une amende !
Le Lévrier Whippet est très sociable. Il est parfaitement capable de cohabiter avec des chats, surtout s’il a été habitué dès son plus jeune âge. Il n’a également aucun problème pour s’entendre avec ses congénères, mais attention si le toutou en face est un peu trop dynamique pour lui ! Il est un excellent compagnon de jeu pour les enfants.
L’adoption d’un chien est une décision qui doit être mûrement réfléchie. Il est indispensable de choisir une race de chien parfaitement adaptée à notre tempérament, à nos habitudes et à notre mode de vie. Si vous n’êtes pas très sportif, adopter un animal dynamique qui a besoin de faire de l’exercice tous les jours n’est pas une bonne idée.
Il est donc impératif de faire des recherches sur les races qui vous intéressent. Pour ce faire, consultez les différents standards de la race afin de prendre connaissance des différents traits de caractère de l’animal. Bien entendu, il s’agit d'indications générales. Il est aussi possible que votre toutou dévie légèrement du standard sans que cela ne doive vous inquiéter. Prenez en compte les individualités de votre futur compagnon à quatre pattes. N’hésitez pas à demander de l’aide à votre éleveur pour choisir le toutou idéal.
C’est un chien très affectueux et très attaché à sa famille. Il adore passer du temps avec ses maîtres, même s’il n’est pas non plus pot de colle comme cela peut être le cas pour d’autres races. Il n’est pas de problème pour rester seul s’il le faut. Attention quand même à ne pas le délaisser !
Le Whippet est un chien intelligent. Il comprend bien ce que l’on attend de lui et n’a aucun problème à apprendre des ordres, même les plus complexes. C’est un grand avantage pour éduquer votre compagnon à quatre pattes !
Le Lévrier nain est réputé pour être un chien calme. Il n’aboie pas beaucoup et sait se faire discret. Il n’est pas forcément adapté pour être un chien de garde, même s’il peut donner l’alerte si besoin.
En raison de ses belles qualités, le Whippet est parfaitement adapté pour une première adoption. Doux, gentil et sociable, il s’adapte très bien.
Il faut prendre en compte le côté très sensible du Whippet. En effet, il ne doit pas être brusqué, surtout lorsque vous cherchez à l’éduquer. Il risquerait alors de se braquer. Vous n’obtiendrez rien de lui si vous ne savez pas faire preuve de douceur avec lui.
Le Whippet est idéal pour une première adoption. Il convient très bien pour tous les types de famille, avec enfant ou non. Il peut aussi convenir à une personne plus âgée, mais celle-ci doit être dynamique, car ce toutou a besoin de se dépenser tous les jours.
L’espérance de vie du Lévrier nain est de 12 à 15 ans. Ce toutou est d’une constitution plutôt solide, ce qui peut paraître étonnant compte tenu de son gabarit d'apparence frêle ! Cependant, gardez bien en tête que ces chiffres sont avant tout indicatifs. Il est tout à fait possible que votre compagnon à quatre pattes défie les statistiques en vivant plus longtemps ou vous quitte hélas plus tôt en raison d’une maladie ou d’un accident.
Adoptez de très bonnes habitudes dès le départ.
La nourriture est essentielle pour garder sa boule de poils en bonne santé. Achetez une nourriture de très bonne qualité, parfaitement adaptée aux besoins de votre toutou. Le contenu de la gamelle va évoluer en fonction de l’âge, du poids et de l’état de santé de votre Whippet.
Il doit se dépenser chaque jour et avoir suffisamment de stimulations intellectuelles pour ne pas s’ennuyer. Vous devez disposer d’assez de temps pour bien vous occuper de votre toutou.
Un suivi vétérinaire est impératif pour vous assurer que votre Whippet est toujours au top de sa forme. Prenez rendez-vous chaque année pour faire les rappels de vaccin, et n’oubliez pas de bien traiter votre toutou contre les tiques, les puces et les vers intestinaux.
Le Lévrier Whippet est très sensible au froid. Il faut redoubler de prudence lorsque les températures commencent à baisser. Quand le mercure descend vraiment trop bas, il est plus que conseillé d’acheter un petit manteau à son compagnon à quatre pattes pour bien le protéger.
Le Lévrier nain souffre parfois de diarrhées chroniques. Choisissez une alimentation bien adaptée et de très bonne qualité afin de limiter les différents risques de dérangements digestifs.
Le pyomètre est une maladie qui touche les chiennes. Il s’agit d’un dérèglement hormonal après la fermeture du col utérin suite aux chaleurs. Les sécrétions s’accumulent alors dans la cavité utérine, où des bactéries se développent. Il s’agit d’une maladie dangereuse qui peut mener à la mort de la chienne. Le meilleur moyen de prévention contre cette pathologie est la stérilisation.
Le Whippet s’épanouit très bien à la campagne, dans une maison avec un grand jardin, mais il peut aussi parfaitement s’adapter à la vie urbaine et citadine, tant qu’il peut courir et se dépenser comme il le souhaite.
Ce chien est capable de vivre en appartement, à condition que ses propriétaires aient suffisamment de temps pour s’occuper de lui et lui permettre de courir une à deux fois par semaine, en plus des sorties quotidiennes. Le Whippet est réputé pour être plutôt discret, ce qui lui évitera de se mettre à aboyer pour déranger les voisins.
Il est très important d’éduquer votre compagnon à quatre pattes. Même si le Whippet est de gabarit moyen, et donc moins difficile à maîtriser qu’un chien de grande taille, il a besoin d’être encadré pour éviter qu’il ne vous échappe, provoque un accident et/ou blesse quelqu’un.
Si l’éducation est importante, il convient malgré tout de ne pas faire n’importe quoi. Pour réussir à éduquer votre Whippet, adoptez avant tout une approche positive. Comment ? En encourageant les comportements positifs de votre compagnon à quatre pattes en tentant, si possible, d’ignorer les mauvais. Il est important de ne pas vous montrer violent, tant verbalement que physiquement avec votre toutou. C’est d’ailleurs pour cette raison que l’on ne parle plus de dressage : le terme a une connotation négative qui suppose des méthodes coercitives.
Vous obtiendrez les mêmes résultats en encourageant votre toutou par des compliments, des friandises ou des jeux. Vous en profiterez par la même occasion pour renforcer votre relation avec votre Lévrier Whippet !
Pouvez-vous punir votre toutou ? La punition peut en effet être un outil utile, mais en dernier recours ! De plus, il ne faut ni frapper votre chien, ni lui hurler dessus. Vous risqueriez d’endommager la relation que vous avez avec lui.
Une autre question se pose : quand commencer l’éducation de votre Whippet ? L’idéal est toujours de vous lancer le plus tôt possible. Commencez à éduquer votre compagnon à quatre pattes vers l’âge de deux mois, lorsqu’il arrive chez vous après avoir quitté son élevage. Apprenez-lui des ordres de base et lancez-vous également dans l’apprentissage de la propreté.
Pensez à bien interdire à votre petit Whippet tout ce que vous comptez lui interdire plus tard. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’il sera beaucoup plus difficile d’interdire un comportement bien installé chez votre toutou.
Et qu’en est-il des chiens adultes ? Ne vous inquiétez pas, il est tout à fait possible d’éduquer un animal adulte, mais il faut bien garder en tête que l’approche sera nécessairement différente. En effet, il faut prendre en compte le passé et les expériences des animaux. Ils ont parfois vécu des choses difficiles. N’hésitez pas à vous tourner vers un éducateur professionnel pour vous aider.
Comment réussir l’éducation de votre Whippet ? Soyez patient, cohérent et constant ! En réunissant ces trois qualités, vous parviendrez à éduquer votre petit compagnon à quatre pattes sans aucun problème.
Votre petit toutou a tout à apprendre. Il ne peut pas comprendre ce que vous attendez de lui du premier coup. Ne vous énervez pas s’il se trompe. Utilisez plutôt ses erreurs pour parfaire son apprentissage.
Il n’y a rien de pire, pour un toutou, qu’un manque de cohérence chez ses propriétaires. Choisissez des ordres clairs et simples, faciles à dire et à retenir. Tous les membres de votre famille doivent utiliser les mêmes ordres que vous pour ne pas perturber votre Whippet !
Répétez encore et encore les exercices. Prenez quinze minutes chaque jour pour parfaire l’apprentissage de votre Whippet. De petites séances quotidiennes seront bien plus efficaces qu’une longue et unique séance hebdomadaire.
En parallèle à l’éducation de votre toutou, pensez à bien le sociabiliser. Il est important que votre Whippet rencontre d’autres personnes, d’autres chiens et d’autres animaux pour ne pas développer des comportements peureux face à des situations inconnues. N’hésitez pas à vous rendre dans une école du chiot avec votre petit Lévrier !
L’alimentation d’un chien a un rôle essentiel dans sa santé, tout au long de sa vie. Il est donc primordial de choisir la meilleure nourriture pour votre compagnon à quatre pattes. De nos jours, l’offre en croquettes pour chien et en pâtées pour chien est colossale. Il n’est donc pas toujours facile de choisir les meilleures croquettes pour son Whippet, ou la meilleure pâtée. Comment faire le tri dans la montagne de produits disponibles à la vente ? On vous explique tout !
Il est très important de comprendre ce que contiennent les produits que vous achetez à votre Lévrier Whippet. En connaissant le contenu des croquettes ou des pâtées, vous pourrez ainsi faire un choix éclairé. Comment ? En apprenant à lire les étiquettes des croquettes et des pâtées. Prenez connaissance de la composition. Les ingrédients utilisés dans la fabrication sont le meilleur indicateur de la qualité d’un produit. Vérifiez la présence d’additifs artificiels (exhausteurs de goût, conservateurs, édulcorants) et l’origine des ingrédients si elle est bien indiquée. Attention aux compositions trop longues pour être honnêtes !
Il est aujourd’hui possible d’acheter des croquettes des pâtées un peu partout, aussi bien en grande surface, que sur Internet ou dans un cabinet vétérinaire. Mais la qualité n’est pas la même partout, loin de là. Les produits vendus dans les grandes surfaces ou les supermarchés sont intéressants niveau prix, mais ils restent plus que médiocres pour la santé de votre Whippet. Pour quelques euros de plus, vous trouverez ailleurs de bien meilleures croquettes ou pâtées.
Et pourquoi ne pas faire appel à un service de croquettes sur mesure ? Vous aurez ainsi l’assurance d’avoir des croquettes parfaitement adaptées aux besoins de votre Lévrier Whippet !
On dit parfois que les chiens sont des animaux omnivores. En réalité, ils sont bel et bien carnivores, même s’ils peuvent parfois manger quelques fruits et légumes. Les protéines d’origine animale sont essentielles à l’organisme de votre compagnon à quatre pattes. Privilégiez les croquettes et les pâtées fabriquées à partir de protéines issues de viande de très bonne qualité. Si les protéines végétales ne sont pas nécessairement mauvaises, elles doivent être minoritaires dans l’apport protéique de votre Whippet.
À ce titre, faites très attention si vous pensez lui donner des croquettes pour chien vegan. Votre toutou risque de souffrir de carences.
Les glucides ne sont pas à supprimer complètement des croquettes de votre toutou. De toute façon, vous n’y arriveriez pas. L’amidon, indispensable à la fabrication des croquettes, y compris dans les croquettes pour chien sans céréales, est un glucide. Il convient simplement de limiter l’apport en glucides de votre Lévrier Whippet pour éviter l’apparition de l’obésité ou de diabète. Apprenez-en plus sur les glucides via notre article.
Il est tout à fait possible de donner des compléments alimentaires à son chien pour booster son système immunitaire ou cibler de petits soucis du quotidien. Il est important de demander à votre vétérinaire avant de donner des compléments alimentaires. Le psyllium blond, par exemple, est idéal pour la digestion de votre Whippet. Mais attention, les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments !
Les friandises ne sont pas à bannir de l’alimentation de votre toutou. Il faut cependant faire attention à ne pas trop en donner à votre Whippet, surtout s’il s’agit de friandises industrielles. Vous pouvez utiliser les friandises pour faire plaisir à votre toutou, l’encourager ou l’éduquer plus facilement.
Pour bien nourrir son chien, il faut comprendre ses besoins alimentaires. Ceux-ci évoluent avec le temps. Les chiots ne peuvent pas être nourris de la même manière que les chiens adultes, les chiens stérilisés ou les chiens seniors. Il est normal que le contenu de la gamelle change. Évoquez ce changement avec votre vétérinaire, et au moment de modifier la nourriture de votre Whippet, mettez en place une transition alimentaire.
Si vous n’avez pas envie de donner de la nourriture industrielle à votre Whippet, ne vous inquiétez pas. Il est tout à fait possible de préparer soi-même les repas de votre compagnon à quatre pattes.
Le poil très fin et court du Whippet ne demande pas un entretien particulier et très poussé. Ce toutou est de plus un animal naturellement propre. Brossez-le une ou deux fois par semaine, à l’aide d’une brosse pour chien bien adaptée, afin de le débarrasser de ses poils morts et des débris dans son pelage.
Lavez votre chien une à deux fois par an. Évitez de le laver trop souvent, car vous risqueriez de provoquer l’apparition de problèmes dermatologiques et de maladies de peau. Surtout, utilisez toujours des shampoings et des savons pour chien, et jamais les vôtres !
Comme chez tous les chiens, les yeux sont une partie sensible de l’anatomie. Il faut donc les surveiller de près. Nettoyez-les au moins une fois par semaine à l’aide d’une compresse stérile et d’une lotion oculaire ou de sérum physiologique. Si vous remarquez des écoulements suspects, ne perdez pas de temps et contactez rapidement votre vétérinaire.
Avez-vous déjà pensé à brosser les dents de votre Whippet ? L’hygiène dentaire est très importante ! Une mauvaise dentition peut avoir de sérieuses conséquences sur la santé de votre chien. Apprenez à votre Whippet à bien supporter la brosse à dents dès son plus jeune âge. Utilisez un dentifrice pour chien bien adapté. Complétez ces soins en donnant des objets à mâcher à votre toutou, comme des bois de cerf ou des os à moelle de bœuf bien adaptés aux dimensions de ses mâchoires.
Ne négligez pas les petites oreilles de votre Whippet. Examinez-les régulièrement pour y traquer la présence d’éventuels parasites ou débris. Utilisez une lotion auriculaire à verser dans le conduit auditif. Si vous remarquez la présence d’un cérumen noir et malodorant, ne perdez pas de temps et prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour un examen : votre toutou souffre très certainement de gale des oreilles.
Il est important de prendre soin des griffes de votre Whippet. Si celui-ci est très actif, il y a de fortes chances pour que ses griffes s’usent naturellement, mais si ce n’est pas le cas, vous devrez les tailler vous-même. Pour ce faire, munissez-vous d’un coupe-griffe bien adapté au gabarit de votre compagnon à quatre pattes. Faites bien attention à ne pas couper la partie vivante de la griffe. Il s’agit de la partie rosée sur les griffes claires. En cas de griffes foncées, faites attention à ne pas couper trop court. Avant de tailler la griffe, appuyez légèrement dessus avec le coupe-griffe. Si votre toutou ne manifeste pas de signe de douleur, vous pouvez couper.
Quel est le prix d’un chiot Whippet dans un élevage ? Il faut compter entre 800 et 1 100 euros. Ce prix dépend de plusieurs paramètres, comme la réputation de l’éleveur, la longueur de la liste d’attente, la future fonction de l’animal (reproduction, exposition, compagnie) et sa lignée. Ne vous jetez pas sur le premier élevage venu et faites des recherches avant de vous décider. Surtout, visitez l’élevage et rencontrez l’éleveur pour lui poser des questions.
N’oubliez pas non plus que votre Lévrier Whippet vous coûtera de l’argent tout au long de sa vie, via sa nourriture, les visites vétérinaires et les accessoires pour chien.
Il est déconseillé de faire dormir son Lévrier Whippet dans son jardin, surtout en hiver. Ce toutou est en effet très sensible au froid. Il ne doit surtout pas rester dehors, même avec une niche pour chien bien adapté. De plus, vous risqueriez de vous faire dérober votre compagnon à quatre pattes par une personne mal intentionnée. Les vols de chiens sont de plus en plus répandus. Restez prudent.
Pour que votre Lévrier Whippet dorme du sommeil du juste, vous devez lui préparer un coin nuit confortable. N’oubliez pas non plus que si votre boule de poils dort mal, votre sommeil en pâtira également. Pour commencer, achetez un panier pour chien bien adapté au gabarit de votre boule de poils, ni trop grand ni trop petit. Si votre Lévrier Whippet a des tendances à la destruction, privilégiez les paniers en plastique, qui sont beaucoup plus solides que les paniers en cuir ou en tissu. Méfiance avec les paniers en osier. Une fois détruits, ces derniers peuvent provoquer un étouffement ou une occlusion intestinale après ingestion.
Où installer le panier de votre compagnon à quatre pattes ? Privilégiez les endroits calmes et peu passants, comme le salon ou un coin de bureau. Il faut éviter de mettre le panier dans un lieu très passant : les couloirs ne conviennent donc pas du tout.
Si vous avez des enfants, il est indispensable de bien leur apprendre à ne pas déranger votre Whippet lorsqu’il se repose. Même si ce toutou est gentil et doux, il pourrait avoir un geste d’agacement s’il est brutalement tiré de son sommeil.
Le Whippet est très énergique, en bon lévrier. Il a besoin de courir pour rester en bonne santé. Il ne faut pas se fier à son apparence assez frêle. Ce toutou est endurant. Sortez-le tous les jours pour lui permettre de se dégourdir régulièrement les pattes et d’éviter l’ennui.
Lorsque vous vous absentez de chez vous, votre Whippet doit pouvoir jouer avec différents jouets pour chien. Ces jouets doivent être bien adaptés aux dimensions de la mâchoire de votre toutou pour éviter les accidents. Jouez tous les jours avec votre toutou. C’est aussi un bon moyen de l’éduquer et de renforcer votre relation avec lui !
Le Whippet peut tout à fait participer à des activités canines. Vous pouvez par exemple l’emmener faire du canicross avec vous pour le faire courir. Il existe aussi des activités pour lévrier, comme le coursing, ou poursuite à vue sur leurre, et de racing, ou épreuves nationales sur cynodrome. N’hésitez pas non plus à tester l’agility avec votre toutou !
Basenji : Un chien unique, discret et gentil !
Barzoi : Un chien gracieux, élégant et indépendant !
Petit lévrier italien : Un chien joyeux, actif et proche de sa famille !
Greyhound : Un chien élégant, rapide et gracieux !
Lévrier afghan : Un chien élégant, agile et intelligent !
Devez-vous prendre une assurance pour chien pour votre Lévrier Whippet ? Rassurez-vous, cela n’est pas nécessaire. En effet, seuls les chiens dits dangereux et les chiens de chasse doivent prendre une assurance particulière. Les autres sont en général déjà couverts par l’assurance responsabilité civile de leur propriétaire.
Cette assurance vous permet d’être remboursé d’une partie des frais engagés en cas de dégâts provoqués par votre animal de compagnie sur autrui ou sur les biens d’autrui. Lisez bien le contrat pour prendre connaissance des clauses d’exclusion et des délais de carence. Il n’est pas rare que les organismes d’assurance refusent de vous rembourser s’ils estiment que l’accident est lié à une négligence de votre part.
Comme l’assurance, la mutuelle pour chien n’est pas obligatoire. Il s’agit pourtant d’un outil très intéressant qui peut aider certains propriétaires à mieux faire face aux dépenses vétérinaires imprévues.
Comment fonctionne ce genre de mutuelle ? Sur le même principe que nos propres mutuelles. Contre des cotisations, vous avez le droit au remboursement d’une partie des dépenses vétérinaires. Ces remboursements dépendent bien entendu du type de contrat souscrit.
Certains contrats sont basiques : leur plafond de remboursement est alors plutôt bas. Ils ne prennent en charge que certaines opérations bien précises. D’autres, en revanche, sont très complets, avec des plafonds de remboursement plutôt hauts.
Il est très important de prendre connaissance des clauses de votre contrat, ainsi que des délais de carence, pour éviter les mauvaises surprises. Certains organismes de mutuelle sont assez stricts. Beaucoup refusent aussi de prendre en charge des chiens trop âgés ou déjà malades.