ULCÈRE CHEZ LE CHIEN : CAUSES ET TRAITEMENT

L’ulcère de l’œil, chez le chien comme chez l’humain, est une érosion ou une lésion au niveau de la muqueuse. Quelles sont les origines de l'ulcère de la cornée chez votre compagnon à quatre pattes ? Quels sont les impacts que cela peut avoir sur la santé du chien ?

Qu’est-ce que la cornée ?

La cornée est la fine membrane lisse et transparente qui recouvre l’œil. Elle est située sur la partie antérieure du globe oculaire. La cornée contribue à ce que la lumière analysée par l’œil constitue une image claire sur la rétine. Cette image est ensuite envoyée au cerveau. La partie externe de la cornée, recouverte par l'épithélium, joue le rôle de barrière protectrice contre l’extérieur. L’épithélium représente 10 % de l’épaisseur de la cornée. Le stroma, la partie moyenne de l’épaisseur de la cornée, représente quant à lui 90 % et est constitué de collagène. Enfin, il existe une forme interne, très fine, appelée endothélium.

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Les symptômes de l’ulcère de la cornée chez le chien

Les ulcères cornéens sont en général, du moins au départ, superficiels, sauf dans le cas de traumatismes violents. C’est la surinfection bactérienne qui provoque des lésions plus profondes dans la cornée : le stroma peut alors être touché. Il existe alors un risque réel de perforation du globe oculaire mettant en péril la vision de l’animal.

L’un des signes caractéristiques de l’ulcère cornéen est la fermeture de l’œil chez le chien ou des clignements involontaires de la paupière. Des douleurs oculaires apparaissent. L’œil pleure, il est rouge, avec une contraction de la pupille. Il est difficile – voire impossible – d’examiner soi-même la cornée pour être certain de la présence d’un ulcère. C’est pour cette raison que l’examen par un vétérinaire est indispensable.

L’ulcère cornéen s’accompagne aussi parfois d’une modification de l’aspect de la cornée, qui perd de sa transparence, avec l’apparition d’un voile et l’apparition d’une petite boule à la surface ou l’accumulation de pus.


On distingue trois types d’ulcère chez le chien :

L’ulcère bénin

La plaie est encore superficielle. L’ulcère est très récent et n’a pas encore eu le temps de s’infecter. En revanche, il est très douloureux pour le chien et présente des risques de se transformer rapidement en ulcère moyen, puis profond.

L’ulcère indolent

Ce type d’ulcère ne cicatrise pas en raison d’une malformation de la cornée. Les origines sont diverses. Il peut s'agir d’une ulcère classique ayant mal cicatrisé ou apparaître en raison de la malformation cornéenne. Certaines races sont plus touchées que d’autres. C’est notamment le cas du Boxer. L’ulcère indolent est parfois appelé ulcère atone ou ulcère réfractaire.  

L’ulcère à collagénases

Il s’agit d’une forme grave de l’ulcère provoquée par une infection. Les tissus du stroma sont détruits par les collagénases, des substances produites par des cellules en détresse. En cherchant à détruire les pathogènes présents dans la cornée, les cellules provoquent la lyse, la dissolution du collagène du stroma. Sans traitement, l’ulcère creuse dans la cornée.

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