L'obésité chez le chien

Dans les pays développés, la proportion d'animaux de compagnie en surpoids voire obèses constitue un problème de santé du chien et chat presque aussi préoccupant que celui des humains. Il est important de noter que malgré ce que l'on peut croire, un chien en surpoids n'est pas nécessairement en bonne santé. L'excès de poids est une réelle problématique médicale qui doit être traitée avec la plus grande attention dès les premiers signes.

Quelle composition et quantité ?

Souvent par amour, nous avons tendance à trop nourrir nos animaux de compagnie. Histoire le plus souvent de leur faire plaisir. Sauf que les gaver est, bien au contraire, le pire service que nous pouvons leur rendre... L'obésité pose chez les animaux les mêmes problèmes de santé que chez les humains qui en souffrent : elle peut entraîner un réel handicap, voire réduire considérablement la durée de vie de l'animal.

L'obésité est la première cause de consultation nutritionnelle chez le vétérinaire, et ce n'est pas surprenant. Une étude menée en 2014 par l'Association des fabricants britanniques de nourriture animalière (PFMA, Pet Food Manufacturers Association) estimait que 45 % des chiens et 40 % des chats domestiques souffraient non pas juste de surpoids mais carrément d'obésité. Pour 77 % des vétérinaires interrogés dans cette même étude, le phénomène s'est considérablement aggravé entre 2010 et 2015.

Pourtant, il peut s'avérer extrêmement compliqué pour le praticien de faire admettre au propriétaire que son animal est en surpoids. Tant de ressorts psychologiques rentrent en ligne de compte... Devoir admettre que l'on a causé du tort à son animal en croyant bien faire n'est jamais facile ! Il faut néanmoins accepter cette étape pour mettre en place le bon régime alimentaire et le suivi qui permettront à l'animal de retrouver son poids de forme et une meilleure santé.

Qu'est-ce que l'obésité ?

Puisque l'obésité est une maladie affectant aussi bien les humains que les animaux, basons-nous sur la définition de l'OMS, qui a le mérite d'être explicite : « surpoids et obésité sont une accumulation anormale ou excessive de graisse qui peut altérer la santé ». Cependant, autant les manifestations de l'obésité sont évidentes même pour le novice (un chien ou un chat trop rond se voit tout de suite), autant les causes de cette maladie peuvent être plus complexes à déterminer.

L'obésité est en effet une maladie multifactorielle, qui peut avoir une origine génétique (certaines races de chiens ou de chats sont prédisposées, voir encadré) ou physiologique (un déséquilibre métabolique ou hormonal). Certaines maladies comme le diabète sont également des causes d'obésité. Le facteur humain et l'environnement de vie ne sont pas non plus à négliger : outre le « gavage » que peut subir l'animal, le stress lié à la détresse psychologique de son propriétaire ou tout simplement l’ennui, le fait que le lieu de vie soit inadapté ou trop exigu peuvent pousser un animal à se réfugier dans la nourriture (un peu comme les humains!).

Plus généralement, elle est la conséquence de troubles du comportement alimentaire, d'une alimentation – croquettesou pâtée – inadaptée alliée à une sédentarité de l'animal.

Publicité

L'obésité chez les chiens

Contrairement aux chats, la fréquence de l'obésité augmente avec l'âge du chien, et aussi celui du propriétaire... 70 % des chiens obèses le sont au-delà de 9 ans. Chez les chiens, ce sont les femelles qui sont davantage prédisposées (près de 60 % selon certaines études), la stérilisation étant un facteur aggravant pour les mâles comme pour les femelles.

Plus encore que chez le chat, la dimension sociale des repas est un facteur de risque d'obésité chez le chien. Hommes et chiens prennent souvent leurs repas ensemble, et lorsque l'animal devient pour l'humain plus qu'un compagnon domestique, mais carrément un substitut affectif, l'abus de friandises et donc l'obésité ne sont jamais loin... Les propriétaires traduisant souvent les demandes d'interaction de la part de l'animal par une demande de nourriture.

L'obésité chez les chats

L'âge adulte est particulièrement à risque chez les chats, notamment entre 5 et 11 ans. Passé l'âge de 13 ans, le poids tend à diminuer. Chez les félins, c'est la stérilisation qui est une cause majeure d'obésité, mais également le genre (les mâles seraient davantage prédisposés) et le style de vie. Il est reconnu que l'utilisation de progestérone comme contraceptif entraîne de l'obésité chez les chattes.

Mais à l'inverse des chiens, les troubles métaboliques frappent moins les chats et n'engendrent donc pas d'obésité.

Chats et pâtées, une histoire difficile

Pourtant nécessaire dans leur alimentation, les chats rechignent souvent plus que les chiens à dévorer leur pâtée (pas tous néanmoins !). C'est que plusieurs paramètres rentrent en ligne de compte pour ces palais délicats : l'odeur d'un aliment nouveau (ne pas hésiter à le mélanger à l'ancien au début), sa température (si cela sort à peine du frigo, n'y pensez même pas), la forme et la texture (une pâtée émincée sera consommée plus rapidement qu'une en gelée, une grande gamelle sera plus confortable, etc), le goût (jetez une pâtée ouverte depuis trop longtemps, Kitty n'en voudra sans doute pas). Enfin, il ne faut pas oublier que tout changement, y compris alimentaire, peut être une source de stress pour un chat, et une bonne raison de dédaigner l'aliment qui y est associé. Avec les chats, tout peut passer, mais il faut y aller en douceur !

Les risques du surpoids et de l'obésité sur la santé sont nombreux et ont été scientifiquement démontrés :

* Une mortalité précoce : 20 % plus tôt chez le jeune chien en surpoids de 20 % (Williams & Newberne, 1970), 2 ans de vie en moins pour le labrador (Kealy, 2002)

* Des troubles locomoteurs : risques d'arthrose, de rupture du ligament croisé, d'hernie discale

* Des troubles cardio-respiratoires : hypertension, collapsus trachéal chez les races naines, thrombose de la veine porte et hypoxie du myocarde. Chez les races brachycéphales (bouledogues, carlins...), le surpoids exacerbe les signes cliniques de la paralysie laryngée et de syndrome d'obstruction des voies aériennes

* Des troubles endocrinologiques : troubles du métabolisme, pancréatite aiguë, diabète sucré

* Plus de cancers (vessie) et de tumeurs mammaires chez les chiennes

* Une incontinence marquée chez les femelles castrées

* Une baisse de l'immunité : l'animal est plus sensible aux infections, même locales, qui deviennent plus fréquentes

* Des complications anesthésiques plus fréquentes

Le surpoids chez le chien

Comment détecter l'obésité chez le chien

Difficile de juger soi-même de la rondeur de son animal... N'est-il pas simplement bien portant ? Histoire d'être objectif, il vaut mieux se référer à l'avis (impartial) de son entourage, et surtout du vétérinaire. Par ailleurs, déterminer le poids optimal d'un chien ou d'un chat, s'il se base sur quelques éléments tangibles, reste difficile car cela dépend des individus et de leur race.

Néanmoins : le poids optimal d'un animal signifie qu'il compte environ 20 % de graisse dans son organisme. On peut commencer par comparer le chien ou le chat au profil type, et on peut vérifier soi-même en tâtant son animal :

- En caressant votre chien ou votre chat à rebrousse-poil du bout des doigts, sentez-vous facilement la cage thoracique (sans exercer de pression) ?

- De la même façon, sentez-vous facilement la colonne vertébrale, les hanches et les omoplates ?

- Sentez-vous le relief des côtes ?

- Si oui, vous semblent-elles adipeuses ?

- Si non, avec les mains à plat, caressez les flancs de votre chien ou votre chat. Sentez-vous un rétrécissement de l'abdomen au niveau de la taille ?

- Si oui, a t-il le ventre flasque ?

- Si non, a-t-il des problèmes de locomotion ?

Ce qu'on doit trouver à l'issue de ces mouvements : on doit sentir facilement les côtes, les reliefs du bassin, les apophyses chez le chien (la pointe arrondie le long de la ligne du dos) de certaines vertèbres. Le ventre doit être relevé, la taille évidente, et il doit y avoir une faible quantité de graisse abdominale.

Recommandé par plus de 10 000 clients satisfaits !

98% de nos clients recommandent Hector Kitchen pour la qualité de nos croquettes et notre service client irréprochable