Qu’est-ce que les ascaris chez le chat ?
Les ascaris sont des vers ronds et blancs mesurant entre 5 et 10 cm de longueur. Désignés sous le nom latin de Toxocara cati, ils appartiennent à la famille des vers ascarides. Ces vers vivent dans l’intestin du chat, où ils pondent des œufs en très grande quantité, qui sont ensuite évacués par les selles.
La contamination aux ascaris est rapide entre les animaux. Il suffit que le chat lèche le poil d’un animal contaminé ou mange une proie elle-même contaminée pour que les œufs pénètrent dans son organisme. Les œufs éclosent alors et les larves migrent pour rejoindre le tube digestif, où le cycle reprend : elles grandissent, pondent des œufs, puis sont évacuées par les selles.
Les chatons peuvent être contaminés via leur mère, au moment de l’allaitement, mais également au cours de la gestation de la chatte. Les ascaris peuvent être particulièrement dangereux pour les très jeunes chats.
Les symptômes d’une infestation par des ascaris chez le chat
Une infestation par les ascaris provoque divers symptômes chez l’animal.
- Un amaigrissement,
- Des vomissements,
- Des diarrhées,
- Des ballonnements,
- Une toux,
- Un retard de croissance chez les chatons,
- Une perforation de l’intestin grêle lors d’une infestation massive, entraînant la mort de l’animal.
Il arrive que les larves migrent vers d’autres organes, comme les poumons, le foie ou même le cerveau.