Le Mastiff

Un Peu d’Histoire …

Les ancêtres du Mastiff étaient utilisés par les Romains comme chiens de guerre, mais également comme chiens de cirque. Les animaux descendaient très certainement des chiens qui se trouvaient dans la province de Britannia au moment de la conquête. Le chien d’Alaunt, race aujourd’hui disparue, a également sans doute participé à la naissance du Mastiff. Ce dernier servait à la garde, mais également comme chien de combat. Avec l’interdiction des combats de chien en 1835 en Angleterre, il s’est surtout transformé en chien de garde.

L’élevage est devenu plus systématique au XIXe siècle. Des Saint-Bernards, ainsi que des Bullmastiffs, ont été utilisés pour le développement de la race. Bien que plusieurs spécimens aient été importés aux États-Unis, la race était éteinte en dehors de l’Angleterre. Il faut attendre la fin de la Première Guerre mondiale pour voir les effectifs du Mastiff remonter hors de son pays d’origine. Malheureusement, la Seconde Guerre mondiale marque un nouveau coup d’arrêt pour la race, qui, comme beaucoup d’autres, manque de disparaître.

En 1959, un Dogue de Bordeaux est importé aux États-Unis, où il est enregistré en tant que Mastiff. Il a participé au renouveau de la race Outre-Atlantique. De nos jours, c’est une race assez populaire, même si elle est bien moins répandue que d’autres.

Il a été reconnu à titre définitif par la Fédération Cynologique Internationale en 1964.

Les Caractéristiques Physiques du Mastiff

• Groupe FCI : groupe 2 – chiens de type Pinscher et Schnauzer – Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses et autres races
• Numéro : n° 264

Corps : le corps est massif et puissant. La musculature est visible et bien développée. Les pattes sont droites et fortes. La silhouette reste très harmonieuse. Le mâle mesure entre 70 et 82 cm et pèse entre 70 et 110 kg. La femelle mesure entre 66 et 80 cm au garrot et pèse entre 60 et 90 kg.

Tête : la tête est bien large, avec un crâne dont la largeur est égale aux deux tiers de la longueur de la tête. Le crâne est aplati au niveau du front. Le museau est court et la truffe bien large.

Oreilles : elles sont très petites et fines. Elles sont attachées bien haut sur le crâne et disposées à plat sur le crâne au repos.

Yeux : ils sont de petite taille et de couleur noisette.

Queue : elle est attachée haut mais descend très bas. Lorsque le chien est actif, elle se recourbe légèrement vers le haut, mais jamais sur le dos.

Poil : le pelage est court et serré. Il est plus dense au niveau des épaules et du dos.

Couleur : le standard accepte différentes couleurs : fauve, abricot, bringé, gris, sable. Les oreilles et la truffe sont de couleur noire.

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Le Comportement du Mastiff avec ses Congénères

Le Mastiff est très proche de son maître et de sa famille, avec qui il se montre tendre et affectueux. En revanche, il est beaucoup plus distant avec les étrangers et les personnes qu’il ne connaît pas. Il n’est pas non plus particulièrement sociable avec les autres animaux. Ce n’est cependant pas un chasseur. Il pourra cohabiter avec un chat tant qu’il y a été habitué tout petit.

Le Caractère du Mastiff

Avant d’adopter, renseignez-vous bien sur la race qui vous fait envie. Le critère physique n’est pas suffisant. Avant tout, c’est la personnalité qui doit primer sur le reste. Il faut adopter un toutou dont le tempérament est en adéquation avec le vôtre et avec vos habitudes de vie.

Le Mastiff est connu pour être :

• Courageux
• Affectueux
• Calme
• Protecteur
• Joueur

En revanche, certains points sont aussi à surveiller :

• Plutôt gourmand
• Pas toujours facile à éduquer
• Ne supporte pas la solitude

La Compatibilité du Mastiff

Malgré ses très grandes qualités, ce toutou n’est pas vraiment conseillé pour une première adoption. Il est préférable que son maître ait de solides bases en comportement canin.

La Santé du Mastiff

L’espérance de vie du Mastiff est relativement courte, puisqu’il vit en moyenne entre 10 et 11 ans. La longévité des gros chiens et des chiens géants est souvent bien inférieure à celle des chiens de taille moyenne et des chiens de petite taille, réputés particulièrement solides.

Quelques bonnes habitudes, très faciles à mettre en place au quotidien, vous aideront à préserver la santé de votre compagnon à quatre pattes. Tout d’abord, donnez à votre compagnon à quatre pattes une nourriture de qualité. Éduquez-le correctement afin de prévenir plus facilement les accidents. Enfin, un suivi vétérinaire régulier est bien entendu indispensable.

La santé du Mastiff est plutôt robuste. Cependant, cette race est connue pour souffrir des certains problèmes de santé, notamment la dysplasie de la hanche.

Les Conditions de Vie du Mastiff

Le Mastiff est le plus heureux à la campagne, dans une maison avec un grand jardin où il peut courir en toute liberté. C’est d’autant plus vrai s’il est considéré comme un chien de catégorie 1, car il ne pourra jamais être détaché dans un lieu public. Ce gros molosse peut se faire à la vie en ville, mais là encore, une maison avec un jardin est à privilégier. Cependant, avoir un terrain à disposition ne veut pas dire que vous ne devez jamais sortir votre toutou. Celui-ci a besoin de se promener et de se dégourdir les pattes régulièrement.

Malgré les idées reçues, rares sont les chiens qui ne peuvent pas vivre en appartement, y compris chez les grandes races. Mais pour ce toutou, la vie dans un tel logement est parfois compliquée en raison de son gabarit plutôt imposant. Il a besoin d’espace, même s’il apprécie surtout de passer du temps avec son maître. Si vous souhaitez absolument adopter un tel molosse alors que vous vivez en appartement, vous devrez lui consacrer beaucoup de temps afin qu’il soit heureux. Réfléchissez bien avant d’adopter.

L’Éducation du Mastiff

Il est toujours préférable de commencer à éduquer votre toutou le plus tôt possible, lorsqu’il est encore jeune. C’est à cette période qu’il est en effet le plus réceptif. Laissez-lui quand même quelques jours pour s’acclimater à son changement d’environnement avant de vous lancer dans l’apprentissage.

En parallèle, sociabilisez correctement votre Mastiff. C’est très important, surtout pour un chien de cette taille. La période charnière se situe entre le deuxième et le troisième mois. Multipliez les expériences positives avec votre compagnon à quatre pattes et faites-lui rencontrer de nombreuses personnes et d’autres animaux (chiens, chats ou autres).

Vous ne devez pas passer à côté du dressage de votre toutou. Compte tenu de sa taille à l’âge adulte, des erreurs de dressage pourraient avoir de très lourdes conséquences, pour le chien, pour vous ou pour autrui. Mais comment bien réussir l’apprentissage de son compagnon à quatre pattes ? Tout d’abord, laissez tomber les méthodes basées sur la violence et la coercition. Adoptez une approche positive de l’éducation canine, en utilisant la punition (jamais violente) en dernier recours. Soyez patient, constant et cohérent, et vous réussirez sans problème à éduquer votre toutou.

Comment Bien Nourrir son Mastiff ?

Bien nourrir son chien est primordial. La santé de votre compagnon à quatre pattes passe aussi par son alimentation. Vous devez donc choisir les bonnes croquettes pour Mastiff. 

Tout d’abord, privilégiez une nourriture de qualité et bien adaptée aux besoins nutritionnels du chien. Renseignez-vous sur la composition en lisant les étiquettes des produits et assurez-vous assurer que ces derniers ne contiennent pas trop de glucides et suffisamment de protéines d’origine animale. Vous pouvez également vérifier la provenance des aliments. Privilégiez les produits dont les ingrédients sont correctement tracés ou/et issus de producteurs locaux et reconnus.

Les besoins évoluent avec le temps. Il est donc tout à fait normal que son alimentation change elle aussi pour répondre aux mieux à ses besoins. Les croquettes pour chiot sont très différentes des croquettes pour chien senior, par exemple.

Vous n’avez peut-être pas envie de donner de la nourriture industrielle à votre toutou. C’est tout à fait votre droit. Mais comment faire pour lui offrir une alimentation de bonne qualité ? Mettez la main à la pâte pour préparer les repas de votre Mastiff. Dans tous les cas, demandez conseil à votre vétérinaire avant de vous lancer. Vous pourrez vous tourner soit vers la ration ménagère (régime à base de viande et de légumes cuits) ou vers le régime BARF (régime à base de viandes et d’abats crus assortis de quelques légumes cuits).

L’Entretien et l’Hygiène du Mastiff

• Vaccins : 60 à 80 euros
• Alimentation : 60 à 90 euros pour une alimentation de qualité
• Budget mensuel : 70 à 100 euros

Le poil très court du Mastiff ne demande pas un entretien très poussé. Brossez-le une fois par semaine en période normale et trois à quatre fois en période de mue (printemps et automne) pour le débarrasser de ses poils morts à l’aide d’une brosse bien adaptée, comme une carde. Lavez votre chien une à deux fois par an, en utilisant des produits spécialement conçus pour les chiens. Ne dépassez pas la fréquence d’un bain par mois. En cas de mauvaise odeur persistante, consultez votre vétérinaire.

Les griffes ont tendance à s’user naturellement. Si ce n’est pas le cas, il sera nécessaire de les tailler afin d’éviter que votre chien ne se blesse en marchant. Achetez un coupe-griffe, ou mieux encore, une lime électrique, plus facile à utiliser avec les chiens de très grande taille. Faites attention à ne pas couper la partie vivante de la griffe. N’hésitez pas à demander de l’aide à un professionnel.

Nettoyez les yeux de votre Mastiff une fois par semaine, à l’aide d’une compresse de gaze et de sérum physiologique ou de lotion oculaire adaptée. Les petites oreilles du Mastiff méritent aussi toute votre attention. Inspectez-les régulièrement pour vérifier qu’aucun débris ou saleté ne s’y est logé et nettoyez-les avec une lotion auriculaire à verser dans le conduit auditif.

Ne négligez pas l’hygiène bucco-dentaire de votre toutou. Il est important d’entretenir ses dents. Brossez-les au moins une fois par semaine avec un dentifrice bien adapté pour les chiens, et habituez-le à bien supporter la brosse à dents dès son plus jeune âge.

Quel Prix pour un Mastiff ?

Combien coûte un Mastiff ? Chez un éleveur, le prix d’un chiot Mastiff est compris entre 900 et 1500 euros. Notez que des variations restent possibles. En association, l’adoption est beaucoup moins chère, puisqu’elle est de l’ordre de 150 à 200 euros.

Pensez aussi aux dépenses supplémentaires qui viendront se greffer à l’achat de base. Adopter est un engagement sur le long terme. Vous devez donc être certain d’être en mesure de vous occuper correctement de votre molosse.

Le Sommeil du Mastiff

Le Mastiff est tout à fait apte à dormir dehors. Il ne craint pas les intempéries, tant que les conditions climatiques ne sont pas extrêmes. Il n’aura donc aucun problème à monter la garde, y compris la nuit. Faites bien attention à ce que votre jardin soit bien clôturé pour éviter les fugues.

Choisissez un abri bien adapté à votre compagnon à quatre pattes. La niche doit être parfaitement à sa taille. Privilégiez les abris en bois, mieux isolés, que vous placerez dans un endroit bien dégagé de votre terrain. Surtout, n’attachez pas votre toutou devant sa niche.

Bien entendu, rien ne vous empêche de faire dormir votre beau molosse à l’intérieur de votre logement ! Le Mastiff y montera la garde avec tout autant de sérieux. Comme pour la niche, choisissez un panier adapté à la taille imposante de votre Mastiff. Vous n’avez pas besoin de faire du zèle en achetant un couchage beaucoup trop grand.

Réfléchissez au matériau du panier. Ne choisissez pas non plus n’importe lequel. Il faut prendre en compte le tempérament de votre Mastiff. Si celui-ci est plutôt destructeur, alors tournez-vous vers un panier en plastique, beaucoup plus solide que les autres.

Installez le couchage de votre toutou dans un coin bien tranquille de votre logement, dans une pièce loin du passage et loin du bruit. En général, le salon fait très bien l’affaire. Votre Mastiff ne doit pas être systématiquement dérangé. Si vous avez des enfants, apprenez-leur à laisser dormir votre compagnon à quatre pattes, afin de ne pas risquer l’accident.

Les Jeux et Activités pour Mastiff

Même s’il n’est pas aussi actif et vif qu’un chien de chasse ou qu’un chien de berger, le Mastiff a quand même besoin de se dégourdir les pattes régulièrement. Promenez-le chaque jour au cours d’une balade d’au moins une heure trente afin qu’il puisse renifler de nouvelles odeurs.

En parallèle, faites des activités avec votre molosse, comme de la canirando, mais attention aux efforts trop intenses : ce grand toutou n’est pas fait pour les exploits sportifs. De même, faites très attention à ne pas trop le solliciter, surtout lorsqu’il est jeune, car le Mastiff a des articulations fragiles.

Enfin, achetez des jouets pour chien, qui lui permettront de s’occuper durant votre absence et d’éviter l’ennui. Choisissez des jouets adaptés à la taille du Mastiff et très solides : dans le cas contraire, sa puissante mâchoire n’en ferait qu’une bouchée.

Quelle Assurance pour Protéger son Mastiff ?

Si votre molosse est inscrit au LOF, alors vous n’avez pas besoin de souscrire à une assurance particulière pour lui. Il n’est pas considéré comme un chien de catégorie. Il est normalement déjà couvert par votre assurance responsabilité civile. Cette assurance prend en charge les membres dépendants de votre foyer, comme les animaux de compagnie ou les enfants.

Si votre molosse n’est pas inscrit au LOF, il sera alors considéré comme un chien de catégorie 1, dit chien d’attaque. La détention est soumise à de nombreuses conditions.

• Permis de détention
• Identification et vaccin contre la rage
• Évaluation comportementale du chien
• Attestation d’assurance

Les personnes mineures, les majeurs sous tutelle, les personnes condamnées et les personnes interdites de posséder un animal de compagnie ne peuvent pas avoir un chien de catégorie 1.

La mutuelle pour chien n’est pas obligatoire, ni pour les chiens inscrits au LOF, ni pour les autres. Elle est assez peu connue des propriétaires de chien, et pourtant, elle peut s’avérer très utile. En France, les frais vétérinaires sont souvent élevés, et il arrive que certains propriétaires ne puissent pas s’en acquitter. La mutuelle évite de vous retrouver dans ce genre de situation.

Là encore, il est très important de bien lire votre contrat et de comparer les offres pour choisir celle qui vous correspond le mieux. Les clauses d’exclusion sont très importantes à connaître, car elles déterminent si vous avez le droit ou non à un remboursement. Ne vous laissez pas surprendre ! La plupart des organismes de mutuelle refusent par ailleurs de prendre en charge des chiens trop âgés ou déjà malades.