Le Leonberg, aussi appelé chien de Leonberg ou Leonberger, est un chien de taille géante très apprécié à travers le monde. Aussi gentil qu’imposant, le Leonberg fait un excellent chien de compagnie.
Les origines du Leonberger sont assez mal définies, encore aujourd’hui. Plusieurs hypothèses s’affrontent, sans qu’aucune ne tire vraiment son épingle du jeu. Le Leonberg aurait ainsi pu être créé par Heinrich Essig, un conseiller municipal de la ville de Leonberg, en Allemagne, à partir d’un croisement entre un Landseer, un Leonberg, puis, un nouveau croisement avec un chien de montagne des Pyrénées. Autre hypothèse : le Leonberger pourrait être issu de l’ancien chien des Alpes, aujourd’hui disparu, et dont le principal centre de diffusion aurait été Leonberg en Allemagne.
Quoi qu’il en soit, c’est bien Heinrich Essig qui vendit des chiens présentés comme des Leonberger, et possédait un grand élevage. Au sortir de la Première Guerre mondiale, la race du Leonberg est pourtant au bord de l'extinction et ne doit son salut qu’à l’acharnement de quelques éleveurs. La Seconde Guerre mondiale manque à nouveau de faire disparaître le Leonberger, qui renaît encore une fois de ses cendres grâce au travail de passionnés. C’est à partir de la fin des années 1950 que ses effectifs se stabilisent. Le Leonberg est arrivé en France en 1896.
La race a été reconnue à titre définitif par la Fédération Cynologique Internationale en 1955.
Ce chien appartient à la catégorie des races géantes : ce toutou est imposant. Il est certain qu’il ne passe pas inaperçu.
Il appartient au groupe 2 de la FCI : Chiens de type Pinscher et Schnauzer – Molossoïdes et chiens de montagne et de bouvier suisses. Il porte le numéro 145.
Corps : le corps est massif, avec un garrot bien marqué, un dos solide et large.
Tête : elle est assez allongée, plus haute que large, avec un crâne légèrement bombé. Le stop est modérément marqué, mais bien visible.
Oreilles : elles sont de dimensions moyennes, tombantes, épaisses et attachées bien haut.
Yeux : de forme ovale et de taille moyenne, ils vont de la couleur brun foncé à brun clair.
Queue : longue et épaisse, elle est bien couverte en poils. Elle est portée haut lorsque le chien est actif.
Poil : le pelage est long et droit, bien couché. Le chien possède également un sous-poil bien fourni et une crinière au niveau du poitrail, surtout chez les mâles.
Couleur : le standard admet plusieurs couleurs, comme le fauve clair, le fauve foncé, le fauve rouge, ainsi que le sable crème ou jaune pâle. On retrouve un masque noir au niveau de la tête.
Le Leonberg appartient aux races de chien dites géantes. Ce sont les races qui mesurent plus de 65 cm au garrot. Si le Leonberger n’est pas la race la plus grande du monde – cet honneur revient au Lévrier irlandais et au Dogue allemand –, il reste un toutou au gabarit particulièrement imposant. Il existe une différence notoire entre les mâles et les femelles. Le mâle mesure entre 72 et 80 cm au garrot et pèse entre 60 et 80 kg, tandis que la femelle mesure entre 65 et 72 cm au garrot et pèse entre 55 et 70 kg.
Cependant, avoir un chien aussi grand que le Leonberg comporte aussi des inconvénients. D'abord, vous aurez beaucoup de difficulté à voyager avec lui, notamment dans les transports en commun. En avion, votre chien devra voyager en soute. Dans le train, il voyagera à vos pieds, muselé, et s’il indispose d’autres voyageurs, vous n’aurez d’autre choix que de vous rendre dans l’espace entre les wagons.
Autre inconvénient qu’il ne faut surtout pas négliger : si vous vivez en appartement, il est impératif que votre immeuble dispose d’un ascenseur. Vous ne pourrez pas porter un chien de ce gabarit dans les escaliers en cas de problème !
La croissance est toujours une période délicate chez le chien, mais c’est encore plus vrai pour les grands chiens comme le Leonberger. Il faut faire très attention à ce que le chiot ne sollicite pas trop ses articulations. Évitez de lui faire monter les escaliers et réservez les séances de jeu endiablées pour plus tard.
Le Leonberg n’a pas une seule once d’agressivité en lui. C’est un chien paisible et tranquille, qui n’a pas non plus d’instinct de prédateur ou de chasseur. Il peut donc parfaitement cohabiter avec des chats ou des NAC. Il s’entend également bien avec des chiens s’il a été correctement sociabilisé au cours de sa jeunesse. Avec les enfants, le Leonberg est un parfait compagnon de jeu, patient et docile.
Le Leonberg est connu pour sa grande loyauté envers son maître et sa famille. Il est très attaché à eux, sans pour autant être pot de colle, et apprécie de passer du temps avec eux. Il ne s’éloignera jamais, sauf en cas d’extrême nécessité.
Cette race de chien est connue pour être assez facile à éduquer, ce qui est un énorme avantage, compte tenu du gabarit du Leonberg à l’âge adulte. Intelligent et avide de faire plaisir à son maître, le Leonberg n’hésitera pas à vous obéir, à condition de ne pas vous montrer trop brutal avec lui.
Le Leonberg est un chien qui n’hésitera pas à s’interposer en cas de danger pour protéger sa famille. Même s’il n’est pas un chien de garde pas nature, il n’en reste pas moins un excellent gardien, à la carrure impressionnante. Le Leonberg n’est pas agressif et il n’attaquera pas, à moins d’être provoqué. Cependant, sa présence reste dissuasive.
Ce chien est particulièrement affectueux envers ses maîtres. Sociable de nature, il s’entend très bien avec les enfants, avec qui il est également très patient. Il n’a pas de problème de comportement avec les autres chiens et les autres animaux de compagnie, tant qu’il a été correctement éduqué et sociabilisé.
En raison de son caractère bonne pâte, le Leonberg est tout à fait indiqué pour une première adoption. Gentil, doux et placide, il ne posera pas trop de problème pour les maîtres néophytes. En cas de doute, n’hésitez pas à demander de l’aide à un éducateur canin.
Si vous cherchez un chien indépendant, le Leonberg n’est pas vraiment fait pour vous. Il n’aime pas être éloigné trop longtemps de sa famille, et s’il supporte assez bien la solitude, il ne faut malgré tout pas trop lui en demander. Pensez à acheter des jouets à votre chien pour qu’il puisse se distraire pendant vos absences.
De par sa taille, le Leonberg mange déjà beaucoup. Mais il a aussi un petit côté gourmand qu’il faudra surveiller afin de ne pas favoriser la prise de poids ou l’apparition de diabète. Respectez bien les quantités de croquettes journalières et n’abusez pas des friandises. Vous pouvez même utiliser des friandises saines et naturelles, comme les fruits : les chiens apprécient par exemple beaucoup la pomme ou la pastèque ! N’utilisez pas n’importe quel fruit, car certains sont très toxiques.
Malgré son gabarit, le Leonberg convient bien à tout le monde, et il est également indiqué pour une première adoption. Il faut cependant être certain de pouvoir lui accorder suffisamment de temps de manière quotidienne. Le Leonberg n’est pas fait pour des maîtres souvent absents.
Malheureusement, l’espérance de vie du Leonberg est en effet relativement courte, comme beaucoup de chiens de taille géante. Son espérance de vie moyenne est comprise entre 8 et 10 ans. À titre de comparaison, le Dogue allemand vit en moyenne lui aussi entre 8 et 10 ans, le Bouvier bernois 6 à 8 ans. Du côté des petits chiens, on bat des records de longévité, et les toutous à dépasser les quinze ans ne sont pas rares.
Il faut donc avoir conscience de cette éventualité et être préparé à l’accepter. Votre Leonberg peut aussi vivre plus longtemps que cette moyenne, tout comme il peut aussi vous quitter encore plus tôt, victime d’un accident ou d’une maladie.
La nourriture d’un chien a un impact direct sur sa santé. Il faut donc redoubler de prudence lorsque vous choisissez le contenu de la gamelle de votre toutou.
Cela vous étonne ? Pourtant, bien éduquer votre Leonberg est une excellente façon de le protéger. Un chien qui obéit correctement à son maître est un chien moins susceptible d’être victime d’un accident ou de s’éloigner et de se perdre.
Un chien en bonne santé est un chien régulièrement suivi par un vétérinaire. C’est le seul moyen de vérifier l’état de santé de votre Leonberg et de diagnostiquer des maladies nécessitant un traitement. N’oubliez pas de faire vacciner votre compagnon à quatre pattes. Protégez-le contre les parasites comme les tiques et les puces, ainsi que contre les vers intestinaux grâce aux vermifuges.
Il est important de bien satisfaire les besoins de votre toutou. Même si le Leonberg n’est pas d’un caractère sportif, il a quand même besoin de se dépenser régulièrement. Accordez-lui une longue promenade chaque jour afin de lui permettre de se dégourdir les pattes.
Comme beaucoup de grands chiens, le Leonberg est sujet à la dysplasie de la hanche. Il s’agit d’un trouble articulaire dont l’origine est souvent héréditaire. Il convient donc de bien choisir votre élevage et de vous assurer que les parents, ainsi que les ascendants du chien, n’ont pas été concernés par la maladie. Cependant, la dysplasie de la hanche peut également survenir après une sollicitation trop importante des articulations de l’animal, en particulier au cours de sa croissance. Évitez, autant que possible, les sauts répétés, ainsi que les marches d’escalier. La dysplasie de la hanche, dans ses cas les plus sérieux, entraîne une quasi-paralysie du chien.
En tant que grand chien, le Leonberg est également sujet à la dilatation-torsion de l’estomac. Cette pathologie est une véritable urgence vétérinaire. Elle se caractérise par le retournement de l’estomac sur lui-même, ce qui empêche l’entrée et la sortie des aliments et du gaz. L’estomac se met alors à gonfler, et la pression peut entraîner un éclatement de la rate, ainsi qu’une hémorragie interne. Le chien se met à baver, tente de vomir, a du mal à respirer, est abattu… Si vous soupçonnez une dilatation-torsion de l’estomac, ne perdez pas de temps et rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire : chaque minute compte.
Le Leonberg peut également souffrir de paralysie laryngée. Il s’agit d’un trouble respiratoire, caractérisé par un dysfonctionnement des nerfs permettant la contraction des muscles du larynx. Celui-ci reste alors bloqué en position fermée, ce qui entraîne des difficultés respiratoires, particulièrement lorsqu’il fait chaud. Le traitement est chirurgical.
Enfin, il faut savoir que les mises bas chez le Leonberg sont parfois difficiles. Il faudra donc se montrer vigilant.
Les conditions de vie idéales du Leonberg restent une grande maison avec un jardin, mais vivre dans un logement à la surface plus petite est loin d’être impossible. Le bonheur de votre chien dépend aussi de votre capacité à vous occuper de lui.
Le Leonberg peut vivre en appartement, tant que son propriétaire consacre assez de temps chaque jour pour le promener et s’occuper de lui. Un chien qui vit en appartement, mais qui peut profiter de grandes balades quotidiennes, sera plus heureux qu’un toutou laissé pour compte sur un bout de terrain.
L’idéal est de toujours commencer l’éducation d’un chien le plus tôt possible. Laissez-lui quelques jours, le temps de s’acclimater à son nouvel environnement avant de vous lancer dans son apprentissage. C’est lorsque les chiots sont encore tout jeunes qu’ils sont le plus réceptifs.
C’est aussi lors de cette période critique qu’il faut mettre en place une excellente sociabilisation. Le but est d’habituer votre jeune Leonberg à évoluer sereinement dans n’importe quelle situation. Multipliez les expériences positives. Faites-lui rencontrer de nombreuses personnes, ainsi que d’autres chiens et d’autres animaux de compagnie. C’est le meilleur moyen pour que votre chien soit bien équilibré.
Éduquer un chien adulte est différent, mais cela ne veut pas dire pour autant qu'il est impossible. Il faut cependant adopter une approche plus mesurée, car un Leonberg ayant atteint sa taille adulte aura forcément un passé qui lui est propre, parfois assorti de traumatismes. La clé de la réussite est la patience. Respectez ses besoins. Acceptez de parfois devoir tout reprendre de zéro ou de devoir gommer de mauvaises habitudes. N’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin pour vous aider si vous craignez de faire des erreurs.
Motivez-le par une récompense, sous forme de friandise, de caresse ou même d’encouragement verbal. Dès que votre Leonberger vous obéit, récompensez-le. Il finira par associer l’ordre que vous lui donnez à cette récompense.
L’éducation canine se fonde sur trois grands principes :
Bien nourrir son chien n’est pas, sur le papier, particulièrement difficile. Mais dans la réalité, il est souvent plus compliqué d’être certain de ses choix, tant l’offre proposée est colossale. Devez-vous acheter chez le vétérinaire ? Les croquettes ou les pâtées vendues en supermarché sont-elles adaptées à votre toutou ? Et quid de l’achat sur Internet ?
Si choisir des croquettes pour Leonberg peut paraître intimidant, il existe en réalité quelques principes très simples à mettre en place qui vous permettront de faire un tri rapide parmi tous les produits qui vous sont proposés.
La première chose à faire est d’éviter, si possible, les croquettes et pâtées vendues dans les grandes surfaces. Même si ces produits sont intéressants d’un point de vue prix, hélas, ils ne répondent pas du tout aux exigences en matière de nutrition. Vous pouvez trouver de bien meilleurs choix ailleurs, pour quelques euros de plus.
Comment être certain de choisir une nourriture adaptée ? En prenant le temps de bien lire les étiquettes des croquettes et des pâtées. C’est essentiel si vous voulez savoir ce que vous mettez dans la gamelle de votre Leonberger. Prêtez surtout attention aux protéines. Elles sont essentielles pour les chiens, qui restent des carnivores opportunistes. Le taux minimum de protéines doit être de 28%. La grande majorité de ces protéines doivent être d’origine animale, issues de viandes de très bonne qualité.
Essayez de choisir des croquettes ou de la pâtée avec un taux de glucides relativement faible, mais vous n’avez pas non plus besoin de traquer ce macronutriment. Il reste nécessaire à la bonne santé de votre toutou. Enfin, veillez à ce que le taux de cendres, les minéraux, ne dépasse pas 10%.
Si les produits industriels ne vous conviennent pas, pas de panique. Vous pouvez préparer vous-même les repas de votre Leonberg via deux régimes différents.
Une chose est certaine : l’alimentation de votre chien va évoluer avec le temps. Il est important d’être à l’écoute et d’adapter le contenu de sa gamelle. Mettez toujours en place une transition alimentaire au moment de changer l’alimentation de votre Leonberg.
Le Leonberger n’est pas un chien qui demande un gros entretien. Vous ne risquez donc pas de vous ruiner en toilettage. Pour autant, cela ne veut pas dire que vous ne devez pas prendre soin de votre chien. Le Leonberger mue deux fois par an, au printemps et à l’automne. Au cours de cette période, il est important de le brosser tous les jours pour le débarrasser de ses poils morts. Sinon, un brossage hebdomadaire est amplement suffisant.
Ne lavez pas trop souvent votre chien. Un à deux bains par an suffisent. Ne dépassez en tout cas jamais la fréquence d’un bain par mois, car vous risqueriez de faire apparaître des problèmes de peau chez votre Leonberg. Choisissez des produits bien adaptés aux chiens : leur pH est différent du nôtre !
Prenez soin des yeux de votre compagnon à quatre pattes. Nettoyez-les au moins une fois toutes les deux semaines, avec des produits bien adaptés et spécialement conçus à cet effet. En cas de souci, consultez vite un vétérinaire.
Il est important d’inspecter et de nettoyer les oreilles de votre chien régulièrement, surtout lorsque vous revenez de promenade en forêt, à la campagne ou à la mer. En cas de doute, ne laissez pas le problème s’installer.
Il est important de bien nettoyer les dents de votre chien, au moins une fois par semaine, pour éviter l’apparition de tartre. N’hésitez pas non plus à lui donner des objets à mâcher pour le soin des gencives.
Si votre compagnon à quatre pattes n’use pas naturellement ses griffes en marchant ou en courant, vous devrez les tailler vous-même. Vous pouvez utiliser une lime électrique ou un coupe-griffe. Si vous avez peur de le blesser, adressez-vous à un vétérinaire ou à un toiletteur.
Combien coûte un chien de race Leonberger ? Comptez entre 1 200 et 1 500 euros pour un tel toutou. Il existe des variations de prix en fonction de différents critères, comme l’ascendance (parents champions ou non), ainsi que la nature future de l’animal (chien de compagnie, chien de concours ou d’exposition, chien destiné à la reproduction). Enfin, il est également essentiel de prendre en compte la réputation de l’élevage.
Mais attention, ce n’est pas parce qu’un élevage pratique des tarifs importants qu’il est forcément de bonne qualité. Vous devez absolument le visiter pour prendre connaissance de l’environnement des animaux (propreté, état de la mère et des chiots) et poser de nombreuses questions à l’éleveur pour être certain qu’il connaît bien la race et son métier.
Que faire si vous n’avez pas les moyens d’acheter un chiot Leonberg chez un éleveur ? Ne vous tournez pas, en désespoir de cause, vers les annonces de particuliers non déclarés sur Internet sur des sites de vente comme Le Bon Coin. Vous n’aurez pas les mêmes garanties que dans un élevage reconnu et sérieux. De plus, votre chien ne pourra pas être inscrit au LOF. Privilégiez plutôt les associations et les refuges, où il est aussi possible de trouver des Leonberg.
En raison de son poil épais qui le protège bien des intempéries, le Leonberger est tout à fait capable de dormir dehors, à condition d’avoir une niche bien adaptée. Comment choisir la bonne niche pour chien ? L’abri doit absolument être adapté à ses dimensions. Ne choisissez pas une niche trop petite, qui serait inconfortable, mais inutile de vous tourner vers une niche trop grande : votre chien n’y serait pas à l’aise.
Placez la niche dans un endroit bien dégagé de votre terrain. Ce dernier doit être bien clôturé pour éviter les risques de fugue ou même les vols. Votre Leonberg est cependant un très bon chien de garde, et sa présence sera plus que dissuasive. N’attachez pas votre compagnon à quatre pattes : il est impératif qu’il puisse se déplacer librement dans votre jardin afin de se mettre à l’abri en cas de besoin. Si les conditions météorologiques sont vraiment très mauvaises, rentrez votre compagnon à quatre pattes.
Votre chien peut bien sûr aussi dormir dans votre logement. Les mêmes principes que pour la niche s’appliquent pour le choix d’un panier pour votre chien. Choisissez un couchage adapté à ses grandes dimensions. Privilégiez les matières solides comme le plastique si votre toutou est du genre à détruire tout ce qui lui tombe sous la dent. Sinon, un panier en cuir ou en tissu fera très bien l’affaire. Prenez garde aux paniers en osier, qui sont dangereux une fois détruits.
Installez le coin nuit de votre chien dans un endroit calme de votre logement, loin du passage. C’est un lieu où votre Leonberger doit pouvoir se reposer sans crainte d’être dérangé. Si vous avez des enfants, apprenez-leur à ne pas déranger votre immense toutou lorsqu’il dort.
Le Leonberger a beau être un grand chien, ce n’est pas non plus un grand sportif. C’est souvent le cas avec les animaux de gabarit géant, moins actifs que les autres. Pour autant, ce n’est pas non plus un pantouflard, et il a quand même besoin de se dépenser assez régulièrement.
Une longue promenade quotidienne, accompagnée de sorties plus courtes pour lui permettre de faire ses besoins, sera idéale pour ce chien. Si vous vivez près d’une forêt, d’une plage ou même d’une montagne, n’hésitez pas à l’emmener en randonnée avec vous, mais attention aux exercices trop intenses. Il ne faut pas trop pousser votre toutou.
Il est important de lui acheter des jouets afin qu’il puisse s’occuper durant vos absences. L’ennui est le pire ennemi du chien, car il peut faire naître chez lui un profond mal-être dont il est ensuite difficile de se débarrasser. Le Leonberg est, de plus, un chien intelligent. Il a donc besoin de stimulations intellectuelles.
N’hésitez pas à emmener votre Leonberger vers de la randonnée, notamment en montagne. Votre toutou aura aussi grand plaisir à aller nager. Compte tenu de sa puissance, il excelle dans les activités de traction. Choisissez des activités qui ne causeront pas de dommages à ses articulations.
Le Leonberger n’est ni un chien de chasse, ni un chien de catégorie 1 ou de catégorie 2. En conséquence, il n’a pas besoin d’être assuré via une assurance spéciale. Votre chien est simplement considéré comme un membre dépendant de votre foyer. Cela signifie qu’il est déjà couvert par votre propre assurance de responsabilité civile, souvent comprise dans les assurances habitation.
Grâce à cette protection, vous serez ainsi remboursé des éventuels frais induits par des dégâts commis par votre chien sur autrui et/ou sur les biens d’autrui, à condition, bien sûr, de respecter les termes de votre contrat. Il est donc très important de prendre connaissance de ce dernier, en vous concentrant sur les clauses d’exclusion, les délais de carence et les conditions de remboursement. Ne vous retrouvez pas dépourvu en raison d’un mauvais contrat.
Le Leonberg n’est pas un chien belliqueux ou agressif par nature, mais sa très grande taille peut être à l’origine d’accidents, sans qu’il le veuille. Si vous voulez une protection supplémentaire, songez à souscrire à une assurance de responsabilité civile Vie Privée, mais là encore, comparez bien les offres avant de vous décider.
Vous n’êtes pas non plus dans l’obligation de prendre une mutuelle pour votre Leonberger. Cependant, prenez le temps de bien réfléchir à la question, car cet outil, assez méconnu par les propriétaires, est pourtant une excellente protection contre les imprévus comme les maladies ou les accidents. En France, les frais vétérinaires sont toujours très élevés, surtout pour les grosses opérations ou les traitements lourds.
Malheureusement, tout le monde n’a pas les moyens de s’acquitter de telles factures, et il arrive que des propriétaires doivent renoncer à faire soigner leur animal de compagnie. Pour ne pas vous retrouver dans une telle situation, songez à souscrire à une mutuelle pour votre Leonberger.
Comment fonctionne une mutuelle pour chien ? Sur le même principe que nos propres mutuelles. Contre des cotisations, vous êtes remboursé d’une partie des frais vétérinaires de votre boule de poils. Le montant de ces remboursements dépend bien entendu du montant de vos cotisations.
Là encore, soyez très attentif et lisez les contrats. Beaucoup de compagnies d’assurance refusent en effet de prendre en charge les maladies génétiques ou héréditaires, ainsi que les chiens déjà malades ou trop âgés. Prenez connaissance de toutes les clauses d’exclusion avant de signer pour ne pas devoir faire face à une très mauvaise surprise.
🐾Cane Corso:Un chien de caractère, loyal et courageux !
🐾Bouvier bernois:Un chien docile, obéissant et affectueux !
🐾Berger allemand:Un chien intelligent, affectueux et travailleur !
🐾Rottweiler:Un chien très doux, protectueur et gentil !
🐾Malinois:Un chien très intelligent et courageux !
