Les Caractéristiques Physiques du Labrador
Le physique du Labrador en fait un grand chien, d’un gabarit proche de ses cousins le Golden Retriever et le Flat Coated Retriever. Le Labrador appartient au groupe 8 de la FCI : chiens rapporteurs de gibier – chiens leveurs de gibier – chien d’eau. Il porte le numéro 122.
Corps : le corps est bien charpenté, avec une ligne horizontale sur le dessus. La poitrine est bien descendue, avec des côtes bien développées. Le rein est court et fort.
Tête : la tête est large, avec un stop bien marqué. Le cou et les mâchoires sont solides et puissants. Le museau est bien droit, la truffe large.
Oreilles : tombantes, elles sont attachées en arrière. Elles sont de taille moyenne.
Yeux : en forme d’amande, de taille moyenne, ils affichent une couleur marron ou noisette.
Queue : la queue est épaisse, de longueur moyenne, avec un poil également bien épais. Elle est plus fine vers la pointe.
Poil : le poil est court et épais, bien serré. Il offre une bonne protection contre les intempéries.
Couleur : les différents standards, dont celui de la Société Centrale Canine (SCC) et du Livres des Origines Français (LOF), acceptent en général trois couleurs : sable, noir, chocolat.
La taille et le poids du Labrador
Le Labrador est un chien de taille moyenne à grande. Les mâles et les femelles affichent une petite différence de taille. En effet, le mâle mesure entre 54 et 61 cm au garrot, tandis que la femelle mesure entre 52 et 56 cm. Si vous souhaitez accueillir un chien plus petit, optez pour une femelle.
La race présente aussi une différence de poids entre les mâles et les femelles. Alors que le mâle pèse entre 30 et 35 kg, la femelle, de son côté, pèse entre 28 et 33 kg. La différence est cependant assez ténue. On estime qu’il est possible de connaître le poids définitif d’un chiot vers le 7 ou le 8e mois. À ce stade, votre chien aurait en effet atteint les 2/3 de son poids à l’âge adulte.
Un mot sur la croissance du Labrador Retriever
On distingue deux phases dans la croissance : une phase de croissance plutôt rapide, jusqu’au 8 ou 9e mois, puis une phase de croissance plus lente. Le Labrador achève sa croissance entre le 16 et le 19e mois, en fonction de sa taille. À six mois, le Labrador mâle pèse entre 20,5 et 24,4 kg. À un an, il pèse entre 28 et 34,5 kg. La femelle, de son côté, pèse entre 18 et 23 kg à six mois, et entre 24,2 et 30,8 kg à un an.
Comme pour tous les chiens, et surtout pour les grands chiens, le Labrador connaît une croissance délicate. Il faut éviter de trop le faire courir ou de lui faire monter des escaliers afin de ne pas endommager ses articulations et de provoquer des troubles comme la dysplasie de la hanche, très handicapante dans les cas les plus graves.