L’Épagneul breton est un chien de chasse, et plus particulièrement un chien d’arrêt, très apprécié pour ses grandes capacités de travail. Mais son bon caractère et sa gentillesse en font également un toutou plébiscité par les familles.
Malheureusement, les origines exactes de l’Épagneul breton sont encore mal connues, et les spécialistes ont simplement dégagé plusieurs hypothèses.
Dans tous les cas, ce n’est qu’au début du XXe siècle que le standard de la race commence à se fixer. Le premier club français est né en 1907, un an avant la création du standard. La race a été reconnue à titre définitif par la Fédération Cynologique Internationale en 1954. De nos jours, l’Épagneul breton est considéré comme l’une des races de chiens françaises les plus populaires du monde, non seulement en tant que chien de chasse, mais aussi en tant que chien de compagnie.
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L’Épagneul breton est un chien de taille moyenne et au gabarit plutôt léger. Il appartient au groupe 7 de la FCI : chiens d’arrêt. Il porte le numéro 95.
Corps : le corps est compact, sans être lourd. Malgré son gabarit, il semble assez haut sur pattes. Le dos est rectiligne, avec une poitrine bien large.
Tête : le crâne est arrondi, avec un stop en pente douce et un chanfrein bien droit.
Oreilles : elles sont de forme triangulaire, attachées haut et tombantes. Elles sont plutôt larges, bien qu’assez courtes.
Yeux : les yeux sont de forme ovale et légèrement obliques. La couleur est en harmonie avec la robe.
Queue : certains Épagneuls bretons naissent avec une queue naturellement courte. On parle alors de chiens anoures. Si le chien naît avec une queue longue, celle-ci est écourtée si le pays autorisé la caudectomie.
Poil : le pelage est court, soyeux et fin. Il est aplati ou légèrement ondulé, mais jamais frisé.
Couleur : plusieurs couleurs sont acceptées par le standard pour la robe.
L’Épagneul breton est un chien de taille petite à moyenne. On constate une très légère différence entre les mâles et les femelles.
L’écart est donc minime, mais si vous préférez un chien plus petit, nous vous conseillons d’adopter une femelle. Côté poids, pas de différence : mâles comme femelles pèsent entre 13 et 18 kg.
La croissance, chez le chien, est une période toujours délicate. Il faut en effet veiller à ne pas trop solliciter les os de votre toutou pour ne pas les abîmer et provoquer de graves problèmes articulaires. Vous pouvez bien entendu jouer avec votre Épagneul breton, faire des activités avec lui et le promener, mais attention à ne pas trop lui en demander non plus !
Même si l’Épagneul breton affiche un gabarit plutôt léger, son gabarit implique quand même certaines contraintes au quotidien. En effet, voyager avec votre chien sera plus difficile. Dès lors que vous comptez prendre les transports en commun, vous devrez bien vous renseigner avant le départ. En avion, votre toutou n’aura pas d’autre choix que de voyager dans la soute, dans une cage de transport répondant parfaitement aux exigences de la compagnie aérienne. En train, les chiens de plus de 6 kg doivent voyager muselés et à vos pieds.
Pensez aussi au budget alimentation, qui sera forcément plus élevé que pour un petit chien. Or, il est très important que la nourriture soit de bonne qualité.
L’Épagneul breton est un chien sociable. Il n’est pas particulièrement méfiant avec les étrangers, mais sait identifier les indésirables. Il apprécie les enfants, avec qui il se montre très gentil et doux. Il est également capable de s'entendre avec ses congénères et de cohabiter avec des chats, tant qu’il a été sociabilisé correctement. En revanche, prudence avec les NAC ! L’Épagneul breton reste un chien de chasse.
Il est important de toujours bien se renseigner sur une race avant une adoption. Les critères physiques ne suffisent pas : même si vous avez le droit d’avoir des préférences, il est capital de choisir un chien qui correspond bien à votre propre tempérament, ainsi qu’à vos habitudes et à vos habitudes. Dans le cas contraire, vous allez droit à la catastrophe.
Afin de vous aider, des standards ont été établis par les différentes fédérations canines du monde. Consultez-les et renseignez-vous, même si des variations sont possibles. Ces listes vous donnent cependant des pistes et vous permettent de savoir à quoi vous attendre.
Enfin, il est également important de poser des questions à l’éleveur ou à l’association auprès de laquelle vous adoptez votre chien. Ce sont eux qui connaissent le mieux leurs animaux et qui vous permettront de prendre la meilleure décision, autant pour l’animal que pour vous.
L’Épagneul breton brille par son intelligence. Il comprend vite ce que l’on attend de lui et ne rechigne jamais à la tâche. Doté de nombreuses aptitudes, il est l’un des chiens de chasse les plus appréciés au monde. Il est également très docile.
Cette race a la particularité d’être particulièrement adaptable, ce qui lui permet de vivre aussi bien en ville qu’à la campagne. Ce toutou est parfaitement capable de vivre en appartement, tant que son propriétaire a suffisamment de temps à lui consacrer chaque jour.
L’Épagneul breton est un chien très gentil et affectueux. Se montrant très sociable, il n’est pas particulièrement méfiant des étrangers. Ce n’est de toute façon pas un très bon chien de garde. Cette race est friande de câlins et de caresses et n’hésitera pas à venir les chercher elle-même.
Ce toutou fait preuve d’une très grande douceur. Jamais brusque ou agressif, il se montre en particulier très gentil avec les plus petits, pour qui il fait un formidable compagnon de tous les jours. Il convient bien aussi aux personnes âgées, tant que ces dernières peuvent s’en occuper quotidiennement.
L’Épagneul breton est un chien fidèle et dévoué. Très attaché à son maître, il aime passer du temps avec lui. Il a besoin d’une présence à ses côtés pour être parfaitement heureux. Toutes ces qualités en font un parfait chien pour une première adoption.
C’est un défaut commun à de nombreux chiens de chasse, qu’il s’agisse de chiens d’arrêt, comme le Setter anglais, ou de chiens courants, comme le Beagle. En tant que chien d’arrêt, l’Épagneul breton n’échappe pas à la règle. Vous devez donc vous montrer très prudent lorsque vous détachez votre chien. Un animal en fugue s’expose aux accidents.
C’est encore un petit travers des chiens de chasse, qui sont souvent assez gourmands. Il faudra donc faire attention à ne pas trop donner de friandises à votre toutou et à bien adapter les portions. Même si l’Épagneul breton est naturellement actif, il pourrait se mettre à grossir et souffrir d’obésité.
Cette race de chien a l’avantage d’être très adaptable. Pour cette raison, l’Épagneul breton convient à de nombreux types de familles et de personnes. Il a besoin de maîtres quand même un minimum actifs afin de pouvoir l’emmener se dépenser chaque jour. Il est tout à fait indiqué comme premier chien.
Il vit en moyenne entre 12 et 14 ans. Ces chiffres sont similaires à des animaux de même gabarit.
Votre chien doit bien manger pour rester en forme. Choisissez des croquettes ou des pâtées bien adaptées et qui répondent parfaitement à ses besoins nutritionnels.
L’Épagneul breton est un chien énergique. Il n’est pas fait pour rester inactif dans votre salon. Emmenez-le se promener tous les jours. Un chien qui s’ennuie est un chien malheureux.
Complétez l’entretien de votre chien par des soins vétérinaires réguliers. Prenez rendez-vous chaque année pour les rappels de vaccin, et traitez correctement votre toutou contre les puces et les tiques. N’oubliez pas non plus de le vermifuger.
La dysplasie coxo-fémorale, aussi appelée dysplasie de la hanche, chez le chien est issue d’une anomalie du développement des articulations, dans ce cas de l'articulation coxo-fémorale - c’est-à-dire entre la tête fémorale et l’acétabulum (ou cotyle), une cavité articulaire de l’os de la hanche (l’os iliaque). Il existe 5 degrés à la maladie (de A à E). Les symptômes de la dysplasie de la hanche sont assez faciles à reconnaître, à savoir :
Cette maladie, qui entraîne une malformation osseuse, peut être évitée grâce à une alimentation de qualité et quelques gestes simples lorsque votre Épagneul Breton est encore bébé : éviter les sauts sur des surfaces dures, trop d’exercices physiques, des chutes dans l’escalier ou sur le carrelage, etc.
La dysplasie coxo-fémorale peut se soigner à travers une opération chirurgicale. Cependant, le mode de vie de votre chien devra être adapté par la suite afin d’éviter les récidives.
Cette maladie peut être due à un traumatisme, mais s’avère parfois d’origine génétique voire consanguine. Elle est éventuellement la conséquence d’une autre malformation osseuse (de la hanche par exemple). Que votre Épagneul Breton soit touché par une luxation de la rotule permanente ou occasionnelle, il souffrira de boiterie.
Il existe 4 grades à cette maladie et votre vétérinaire peut la diagnostiquer à l’aide d’une radiographie et d’un examen orthopédique. Pour les grades 2 et plus, une intervention chirurgicale est nécessaire.
La cystinurie est une maladie génétique due à la présence et l’accumulation de l’acide-aminé cystine dans les reins, qui peut malheureusement affecter la santé de l’Épagneul Breton. Cela provoque des inflammations urinaires et la formation de cristaux et de calculs urinaires chez le chien. Vous pouvez faire dépister votre Épagneul Breton à l’aide d’un simple test ADN. En l’absence de traitement, la cystinurie peut s’avérer fatale pour votre toutou.
Cela reste une grande maison avec un jardin, située à la campagne, mais ce type de chien peut aussi être parfaitement heureux en milieu urbain. De plus, avoir un jardin ne fait pas tout : il est important de promener régulièrement votre Épagneul breton !
Même s’il est sportif, l’Épagneul breton est un chien capable de vivre en appartement, tant que son maître lui accorde suffisamment de temps chaque jour. N’oubliez pas que la grande force de cette race est son adaptabilité. Votre compagnon à quatre pattes n’aura donc pas de problèmes particuliers à vivre dans ce type de logement. Il n’est pas non plus connu pour être aboyeur, ce qui est un avantage dans un immeuble.
En premier lieu, la violence est totalement à proscrire - non seulement parce qu’elle est cruelle mais aussi parce qu’elle est contre productive. L’éducation positive est aujourd’hui ce qui fonctionne le mieux, d’autant plus chez les chiens de race Épagneul Breton, de nature très coopérative.
L’éducation positive repose sur quelques principes. Vous récompensez et donc encouragez les bons comportements de votre chien au lieu de réprimer les mauvais, que vous pouvez tout simplement ignorer. Lors de vos séances, entraînez votre chien à l’aide d’un appât. Tout est bon à prendre : récompenses orales et caresses, friandises pour chien, jeux et activités, etc. Très vite, votre toutou comprendra que la récompense est associée à quelque chose qu’il fait ou qu’il ne fait pas.
À l’inverse, les punitions renvoient un message négatif à votre fidèle ami. Il est donc moins motivé et parfois craintif - ce qui n’est absolument pas nécessaire ! De plus, il est difficile pour un chien de comprendre la raison de sa punition. N’oubliez pas que votre toutou ne parle pas français (ni aucune autre langue humaine) et qu’il n’a pas la même conception du bien et du mal que vous. Restez toujours cohérent dans vos gestes et faites-vous comprendre avec des ordres brefs et clairs.
Commencez toujours le plus tôt possible, dès l’arrivée de votre toutou. C’est à cet âge que les chiens sont le plus réceptifs à l’apprentissage. Laissez-lui un peu de temps pour s'habituer à son changement d’environnement, puis mettez-vous au travail.
Ne croyez pas cependant qu’éduquer des animaux adultes soit impossible. Les chiens peuvent apprendre à tout âge. Vous devez en revanche adopter une méthode un peu différente, en prenant bien en compte le passé et les expériences parfois difficiles de l’animal.
Il est évident que votre petit toutou ne peut pas tout retenir du premier coup. Il est parfaitement inutile de vous énerver s’il ne comprend pas. Reprenez simplement l’exercice jusqu’à ce qu’il soit parfaitement inculqué.
La cohérence est essentielle ! Les chiens apprécient les cadres bien définis. Choisissez des ordres simples à retenir et n’en changez plus ensuite. Toute votre famille doit faire comme vous.
Vous devez répéter encore et encore. Faites des petites leçons d’une dizaine de minutes chaque jour, et profitez des moments de jeu ou de promenade pour revoir les exercices déjà appris.
Comme tout propriétaire de chien, vous voulez certainement ce qu’il y a de meilleur pour votre compagnon à quatre pattes. Cela passe par une nourriture de qualité. Mais comment choisir les bonnes croquettes pour Épagneul breton ? Les bonnes pâtées ? Rassurez-vous, cela est beaucoup moins compliqué qu’il n’y paraît !
Pour comprendre ce que vous donnez à votre chien, pas de secret : vous devez savoir ce que vous mettez dans sa gamelle. Pour ce faire, apprenez à lire les étiquettes des croquettes et des pâtées. La composition est le meilleur indicateur de la qualité d’un produit. Faites attention à la présence d’additifs. Vérifiez aussi que la provenance des ingrédients est bien indiquée et méfiez-vous des compositions vraiment trop longues pour être honnêtes.
En parallèle, nous vous conseillons également d’éviter d’acheter dans les grandes surfaces et les supermarchés. Malheureusement, les produits des marques qui y sont vendus ne sont pas de bonne qualité. Afin de vous proposer des aliments à si bas prix, les fabricants doivent forcément faire des concessions ailleurs, et notamment sur la qualité des ingrédients.
Les chiens sont certes des carnivores opportunistes, qui peuvent, s’ils n’ont pas le choix, manger quelques fruits et légumes, mais ce ne sont pas des animaux omnivores pour autant. Ils ont besoin de protéines d’origine animale pour être en bonne santé. Privilégiez les produits fabriqués à partir de viande de bonne qualité, comme la volaille ou l’agneau. Faites attention aux viandes de porc et de bœuf. Les protéines végétales ne sont pas à bannir entièrement, mais elles ne doivent pas constituer l’apport protéique majeur de votre chien. Le taux minimum de protéines contenues dans un produit doit être de 28%.
Les glucides ne sont pas mauvais pour la santé. C’est leur excès qui pose problème, aussi bien chez les chiens que chez les humains. Il est donc important que le taux de glucides dans la nourriture de votre Épagneul breton ne soit pas trop élevé, afin d’éviter la prise de poids et l’apparition du diabète. Attention : ne confondez pas croquettes sans glucides et croquettes sans gluten ! Les croquettes sans gluten peuvent aussi contenir des glucides.
Une bonne nourriture est adaptée aux besoins nutritionnels du chien. Ainsi, les croquettes pour chiot sont très différentes des croquettes pour chien senior ou des croquettes pour chien stérilisé. Discutez avec votre vétérinaire afin de savoir quand changer la diète de votre Épagneul breton. Il est également important de bien mettre en place une transition alimentaire pour éviter les problèmes de digestion chez votre toutou !
Il arrive parfois que même une bonne nourriture ne permette pas de répondre à tous les petits problèmes du quotidien. Mais pas d’inquiétude : les compléments alimentaires sont là pour vous aider ! Il faut cependant se montrer prudent et ne jamais les utiliser sans en avoir discuté avec votre vétérinaire. Il est aussi important de ne pas substituer ces compléments à des médicaments. En cas de problèmes sérieux, consultez sans attendre.
Il n’y a pas que les croquettes et les pâtées dans la vie. Certains propriétaires préfèrent les modes artisanaux. Vous préparez vous-même les repas de votre Épagneul breton, à l’aide d’ingrédients que vous avez vous-même achetés.
La fourrure courte de l’Épagneul breton ne demande pas un fort investissement de votre part. Brossez-le de manière quotidienne pour le débarrasser des poils morts et des impuretés. C’est aussi un bon moyen d’observer de plus près la peau de votre chien et de détecter les problèmes. L’entretien de l’Épagneul breton reste donc assez simple, surtout comparé à d’autres races !
Vous n’avez pas besoin de laver votre chien trop souvent. La multiplication des bains est même dangereuse, puisqu’elle peut être à l’origine de problèmes dermatologiques sérieux. Utilisez toujours des produits adaptés aux chiens lorsque vous baignez votre Épagneul breton. En cas de mauvaise odeur persistante, consultez rapidement un vétérinaire.
Nettoyez régulièrement les yeux de votre compagnon à quatre pattes avec une compresse de gaze, imbibée de sérum physiologique ou de lotion oculaire. Nettoyez toujours de l’intérieur vers l’extérieur. En cas d’écoulements anormaux, prenez rapidement rendez-vous chez le vétérinaire.
Les oreilles pendantes de l’Épagneul breton ne doivent pas non plus être négligées. Inspectez-les après chaque promenade en forêt ou la campagne et nettoyez-les avec un produit adapté, à verser dans le conduit auditif de l’animal. Là encore, en cas de souci, ne tardez pas pour consulter.
Ne négligez pas le soin de la bouche ! L’hygiène dentaire est aussi importante chez les chiens. Apprenez à votre toutou à bien supporter la brosse à dents dès son plus jeune âge et brossez-lui les dents au moins une fois par semaine, à l’aide d’un dentifrice spécialement conçu pour les chiens. Pensez aussi à lui donner des gros os à mâcher, comme les os à moelle de bœuf. Faites attention à ce que ces os soient crus et bien frais.
Les griffes d’un chien s’usent en général naturellement aux rythmes des promenades et des jeux. Mais il arrive parfois que l’on doive quand même les tailler. Pour ce faire, équipez-vous des bons outils. Utilisez un coupe-griffe ou une lime électrique. Attention à ne pas sectionner la partie vivante de la griffe. Il s’agit de la partie rosée sur les griffes claires. Pour les autres, faites preuve de prudence et ne coupez surtout pas trop court.
Le prix d’un chiot Épagneul breton est compris entre 1 000 et 1 600 euros si vous achetez un chien dans un élevage. En association, le tarif de l’adoption est évidemment réduit. Comptez entre 150 et 200 euros.
Dans tous les cas, n’oubliez pas que l’adoption d’un chien ne s’arrête pas là. Il faudra y ajouter tous les frais annexes, comme les dépenses vétérinaires, les jouets, les accessoires et surtout, la nourriture !
Si vous voulez un chien pure race, vous n’aurez pas d’autre choix que de vous tourner vers un élevage. Mais ne vous précipitez pas et prenez bien le temps de vous renseigner. Visitez et posez des questions à l’éleveur afin de vous assurer qu’il connaît bien la race. Observez aussi l’environnement des animaux.
Le prix du chien peut varier en fonction de plusieurs critères : la réputation de l’éleveur, l’ascendance et la future fonction. Enfin, les élevages fonctionnent avec des listes d’attente. Armez-vous de patience !
Il est tout à fait possible de trouver des chiots Épagneuls bretons dans des refuges. Votre chien ne pourra pas être inscrit au LOF, mais si vous ne cherchez pas un chien de concours, cela n’a aucune importance. Les associations pourront vous conseiller sur le toutou qui vous convient le mieux et vous aider en cas de problème.
Nous vous déconseillons en revanche d’acheter des animaux dans les animaleries. Leur provenance n’est pas toujours très claire, et il n’est pas rare que les chiots soient malades. De même, évitez les particuliers qui vendent leurs chiens sur Internet afin de ne pas encourager les portées sauvages.
Cette race est solide et robuste. Elle ne craint pas les intempéries. C’est pour cette raison que l’Épagneul breton est tout à fait capable de dormir dehors, tant qu’il dispose d’un abri adéquat.
Il faut donc lui choisir une niche avec soin. La niche idéale est une niche bien adaptée au gabarit de votre boule de poils. Elle doit aussi être parfaitement isolée contre le froid et la chaleur. Les niches en bois constituent le meilleur choix possible. Elles sont de plus plus solides que les niches en plastique ou en PVC.
Bien entendu, rien ne vous empêche de faire dormir votre Épagneul breton dans votre logement, bien au contraire ! Mais là encore, prenez vos dispositions. Achetez un panier bien adapté à la taille de votre toutou. Si ce dernier détruit tout ce qu’il trouve, préférez les paniers en plastique, plus solides que les paniers en tissu ou en cuir. Évitez les paniers en osier, dangereux une fois détruits.
Installez le panier de votre Épagneul dans un endroit calme et peu passant de votre logement. Évitez les couloirs, par exemple ! Nos animaux n’aiment pas être dérangés lorsqu’ils se reposent. C’est pour cette raison que, si vous avez des bambins, vous devez bien leur apprendre à laisser votre toutou dormir lorsqu’il le souhaite.
En bon chien de chasse, l’Épagneul breton est dynamique et énergique. Il a donc besoin de se dépenser et de faire de l’exercice chaque jour pour être heureux et en bonne santé. Sortez votre chien pendant une longue promenade d’au moins une heure, assortie à des sorties plus courtes pour lui permettre de faire ses besoins. N’hésitez pas à l’emmener dans un parc à chien afin qu’il puisse faire des rencontres avec ses congénères et se sociabiliser.
Votre toutou a aussi besoin de s’occuper durant vos absences. Achetez-lui des jouets pour chien. Là encore choisissez des objets adaptés à la taille de votre Épagneul breton et suffisamment solides pour résister à ses crocs.
L’Épagneul breton est aussi capable de participer à de nombreuses activités. Pourquoi ne pas vous essayer au canicross, par exemple ? C’est une excellente activité, qui permet de rester en forme, autant pour vous que pour votre chien ! Vous pouvez aussi participer à des compétitions d’agility, d’obérythmée ou de pistage.
Staffordshire Bull Terrier : Un chien gentil, doux et protecteur !
Welsh Corgi Pembroke : Un chien doux, amical et sociable !
Westie : Un chien solide, dynamique et courageux !
Yorkshire Terrier : Un chien vif, gentil et avec du caractère !
Beagle : Un chien dynamique, affectueux et facile à éduquer !
Vous avez ici deux cas de figures. Le premier : vous êtes chasseur et votre chien est utilisé à la chasse. Dans ce cas, il est important qu’il soit assuré via une assurance spéciale, durant toute la saison de la chasse. En cas de blessure ou d’accident, votre Épagneul sera pris en charge.
Si vous n’utilisez pas votre chien à la chasse, alors inutile de le faire assurer via une assurance particulière. En France, seuls les chiens de chasse et les chiens de catégorie sont soumis à ce type d’obligation. Votre Épagneul breton est normalement déjà couvert par votre assurance responsabilité civile, qui prend en charge tous les membres dépendants de votre foyer, comme les enfants et les animaux de compagnie.
Cette assurance vous permet d’être remboursé d’une partie des frais engagés dans le cadre de dégâts commis par votre chien sur autrui ou sur les biens d’autrui. Ces remboursements sont bien sûr soumis à des conditions. Lisez bien votre contrat pour ne pas avoir de mauvaise surprise.
La mutuelle pour Épagneul breton n’est pas obligatoire. Pourtant, cet outil assez méconnu des propriétaires peut se révéler très utile, voire sauver la vie de votre toutou le moment venu. La mutuelle pour chien fonctionne de la même manière que nos propres mutuelles. En cotisant, vous avez le droit aux remboursements d’une partie des frais vétérinaires, qui peuvent parfois être très élevés.
Mais là encore, il est important de bien lire votre contrat pour ne pas avoir de déconvenues. En effet, les organismes de mutuelle ont souvent des conditions assez strictes de remboursement. Les maladies génétiques ou héréditaires font par exemple souvent partie des clauses d’exclusion. De même, la plupart des mutuelles refusent d’assurer les animaux trop âgés ou déjà malades.