Le Mastiff ou de son nom complet, Old English Mastiff, est l’une des plus anciennes races de chien au monde. On retrouve sa présence dès le VIe siècle avant J.C. sur des bas-reliefs mésopotamiens. Son incroyable force l’a cantonné pendant des siècles au rôle de chien de combat ou de guerre - un rôle qui a amené la race sur la voie de l’extinction au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Aussi impressionnant qu’il est doux, aussi fort qu’il est fragile, le Mastiff est un chien qui a besoin de soins et des croquettes adaptées à chaque étape de sa vie.
Le Mastiff est un chien a la stature imposante. Les mâles peuvent mesurer jusqu’à 82 cm au garrot pour un poids pouvant aller jusqu’à 110 kg. Cependant, ne vous fiez pas seulement à son gabarit. Le Mastiff est un paradoxe vivant : s’il aime et a besoin de se dépenser, il est aussi un chien fragile. Son alimentation devra donc répondre à la fois à ses besoins nutritionnels de base tout en prenant en compte ses besoins spécifiques :
De prime abord, choisir les bonnes croquettes pour son Mastiff peut sembler difficile. L’offre de croquettes chien est vaste et il n’est toujours évident de comprendre réellement leur composition. Apprendre à décrypter les étiquettes peut vous aider à avoir une meilleure idée des ingrédients essentiels que des bonnes croquettes doivent contenir, ainsi que leur proportion.
Pour répondre aux besoins alimentaires spécifiques de votre gros toutou, vous pouvez vous tourner vers :
Chaque chien a sa propre personnalité, ses petites habitudes et sa façon rien qu’à lui de vous faire comprendre ce dont il a envie. En bref, chaque chien est unique. Alors pourquoi ses croquettes devraient-elles être identiques à celles de tous les autres chiens ?
Les besoins alimentaires de votre chien vont changer tout au long de sa vie. C’est à son alimentation de s’adapter aux besoins spécifiques liés à son âge, à sa taille, à son poids, à son niveau d’activité et à son état de santé. Une alimentation saine, équilibrée et adaptée aide à renforcer et à préserver le capital santé de votre chien. Sans parler du fait qu’un chien bien nourri est un chien heureux et en pleine forme.
Déterminer les besoins nutritionnels spécifiques de votre chien ne s’improvise pas. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à un spécialiste en nutrition animale qui sauront vous dire de quoi votre boule de poils a réellement besoin.
Maintenant que vous avez sélectionné les meilleures croquettes pour votre toutou, vous vous demandez peut-être s’il y a des règles à suivre pour bien nourrir un grand chien. La réponse est oui… et non. Chaque chien a ses préférences qu’il convient de respecter. Il n’y a pas de recette magique mais vous pouvez vous appuyer sur nos conseils :
Les origines du Mastiff seraient très anciennes. Certaines personnes estiment qu’il est représenté sur des bas-reliefs datant du VIe siècle avant J.C. retrouvés en Mésopotamie. Les Romains découvrent ce chien puissant lors de leur conquêtes des îles britanniques, le rapportent avec eux et le font combattre dans les arènes. Ce chien continuera à être utilisé au Royaume-Uni dans des combats jusqu’à l’interdiction de la pratique en 1835.
La race aurait pour ancêtre l'Alaunt (une race aujourd’hui disparue). La reproduction systématique a commencé au XIXe siècle avec des croisements avec des Mastiff alpins (une race aujourd’hui éteinte), ainsi que des lévriers écossais. Comme beaucoup de races, le Mastiff s’est trouvé proche de l’extinction après la Seconde Guerre mondiale en raison de l’arrêt de l’élevage dû au rationnement de la viande et d’une épidémie de la maladie de Carré contre laquelle il n’existait alors aucun vaccin.
La race fut sauvée par l’importation en Europe de chiens provenant d’élevages américains. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu officiellement la race en 1964.
Contrairement aux apparences, ce chien a un caractère très doux. Il est facile à vivre et fait preuve d'une grande loyauté envers ses maîtres, au point où il supporte très mal la solitude. Sa capacité d'adaptation lui fait accepter sans problème une vie en appartement comme une vie à la campagne. Dans les deux cas, il aura besoin de pouvoir se dépenser tous les jours.
Le Mastiff peut cohabiter facilement avec des enfants avec lesquels il se montre tendre. En revanche, il faut se méfier de sa force : il peut leur faire mal sans le vouloir.
En dépit des apparences, le Mastiff est un chien fragile qui souffre des conséquences d’une consanguinité rendue nécessaire pour sauver la race de l’extinction. Ses os et ses articulations doivent être surveillés de près pendant toute la phase de croissance. De même, il est recommandé de le faire dormir sur une surface douce pour prévenir les callosités, l'arthrose et l'hygroma (un œdème d’origine inflammatoire).
Comme pour la majorité des chiens de moyenne et grande taille, le Mastiff est prédisposé aux dysplasies de la hanche et de coude ainsi qu’au syndrome de torsion-dilatation de l’estomac. Plus rarement, il peut souffrir d’obésité, d'ostéosarcome et d’hypothyroïdisme. Les spécialistes recommandent que les chiens pure race fassent l’objet d’examens pour détecter d’éventuels problèmes de dysplasie et de thyroïde, en plus d’un test ADN pour l’atrophie rétinienne progressive.
Voir aussi : croquette Terre Neuve - croquette Braque hongrois
