Le Bobtail, aussi connu sous le nom de chien de berger anglais ancestral ou Old English Sheepdog, est un magnifique chien au pelage épais qui a fait sa renommée. Gentil, doux et placide, le Bobtail fait un merveilleux compagnon pour tous ceux qui sont prêts à lui consacrer beaucoup de temps pour bien s’en occuper.
Les origines du Bobtail sont sans doute très anciennes, même si elles restent encore un peu obscures. Il descend sans doute des chiens de berger présents dès le XVIIIe siècle en Angleterre et utilisés pour la conduite de troupeaux. C’est cependant au XIXe siècle que la race se fixe peu à peu. Il semble certain que des croisements aient eu lieu avec des Bearded Collies et des Bergers de Russie méridionale. Le Bobtail est présenté pour la première fois en 1873, lors de l’exposition canine de Birmingham. Il devient très populaire parmi les riches familles à la fin des années 1880 et au début du XXe siècle, particulièrement aux États-Unis. La popularité du Bobtail a cependant beaucoup décliné depuis plusieurs années, car l’entretien de ce toutou est considérable et demande beaucoup de temps, ce qui a tendance à rebuter le grand public.
La race a été officiellement reconnue par la Fédération Cynologique Internationale en 1963.
Corps : le corps s’inscrit dans un carré. La silhouette est très harmonieuse. Ce chien est trapu, musclé et solide. Le rein est robuste, les côtes bien cintrées. Le mâle mesure entre 56 et 66 cm au garrot, pour un poids compris entre 30 et 40 kg. La femelle mesure entre 55 et 62 cm, pour un poids compris entre 28 et 38 kg.
Tête : le crâne est de forme carré et plutôt volumineux. Le museau est fort, carré et tronqué. La truffe est de couleur noire.
Oreilles : elles sont petites et portées à plat sur les côtés de la tête.
Yeux : les yeux sont foncés ou vairons. Ils sont bien écartés.
Queue : la queue est assez courte de naissance. De nos jours, les éleveurs n’écourtent normalement plus la queue des chiots à la naissance.
Poil : le poil abondant est de texture rêche. Le sous-poil ouvre une bonne protection contre les intempéries.
Couleur : le standard de la race accepte tous les tons de gris, de bleu ou de grisonné. Il est possible de trouver des marques blanches sur les pattes, la tête, le cou et le dessous du ventre.
Ce chien de berger est très sociable avec ses congénères, y compris les mâles. Il peut également cohabiter avec les chats, à condition qu’il ait été bien sociabilisé dès son plus jeune âge. La race du Bobtail n’est jamais agressive avec les étrangers. Il peut faire un bon chien de garde, car sa taille est plutôt dissuasive.
Avant d’adopter un chien, vous devez impérativement vous renseigner sur le tempérament de votre futur compagnon à quatre pattes. S’il est normal d’avoir des préférences sur le plan esthétique, l’apparence ne doit jamais prendre le pas sur le reste. Toutes les races de chien ne conviennent pas à tout le monde. Inutile d’adopter un toutou très sportif si vous préférez les activités calmes et tranquilles, et inversement.
Faites des recherches sur la race. Lisez les différents standards : ces standards listent les caractéristiques physiques ainsi que les traits de caractère. N’hésitez pas non plus à demander de l’aide à l’éleveur, car chaque toutou a ses propres individualités, qui peuvent s’éloigner un peu du standard. Certains toutous sont plus intrépides que d’autres, alors que certains se montrent plus réservés.
Ce toutou est connu pour être :
En revanche, certains points sont à surveiller.
Le Bobtail n’est pas conseillé pour les maîtres néophytes. Son caractère peut en effet être parfois difficile à gérer. Il convient mieux à des personnes expérimentées et avec de solides connaissances sur la race. Si vous souhaitez adopter un Bobtail comme premier chien, pensez à faire appel à un éducateur canin pour éviter les erreurs.
L’espérance de vie d’un chien de race Bobtail est de 12 à 15 ans. Ces chiffres sont assez similaires à ceux d’autres races de même taille. Bien entendu, il s’agit avant tout d’une estimation. Malheureusement, votre toutou n’est pas à l’abri d’un accident ou d’une maladie.
Adoptez dès le départ les bons gestes et les bons réflexes pour prendre soin de votre toutou et protéger sa santé. Tout d’abord, offrez-lui une nourriture de très bonne qualité. Pensez à bien satisfaire les besoins en dépenses physiques de votre chien de berger et rendez-vous chaque année chez le vétérinaire pour que votre Bobtail reçoive tous les soins nécessaires.
Comme toutes les races de chien, le Bobtail est prédisposé à certains problèmes de santé et maladies.
L’Old English Shepherd sera bien plus heureux à la campagne, dans une grande maison avec un jardin ou un espace extérieur où il pourra se dépenser à l’envi. En ville, il doit être sorti tous les jours au cours d’une longue promenade afin qu’il puisse renifler de nouvelles odeurs.
Il n’est pas totalement impossible de vivre avec un tel chien en appartement, mais habiter dans un tel logement suppose de nombreuses contraintes. Vous devez absolument être capable de vous occuper chaque jour de votre chien Bobtail et de lui accorder suffisamment de temps.
Il est très important d’éduquer son chien. Pourquoi ? Car un toutou mal éduqué représente non seulement un danger pour lui-même, mais également pour les autres. Il pourrait en effet provoquer un accident ou s’en prendre à un de ses congénères ou à une personne pour se défendre s’il venait à vous échapper. L’Old English Shepherd est de plus un chien de grande taille. Ne négligez pas son apprentissage !
Abandonnez tout de suite les méthodes violentes et coercitives. Ne brusquez pas votre chien de berger anglais ancestral pour obtenir ce que vous souhaitez obtenir de lui. Il ne faut plus penser dressage, mais éducation positive ! Motivez votre compagnon à quatre pattes grâce à des friandises, des caresses ou des jeux, afin d’encourager les comportements positifs. Dans la mesure du possible, ignorez les comportements négatifs en détournant l’attention.
Il ne faut jamais tarder avant de commencer l’éducation de votre Bobtail. Votre chiot est le plus réceptif lorsqu’il arrive chez vous, à l’âge de deux mois. Cependant, il est aussi tout à fait possible d’adopter un chien adulte, à condition, là encore, d'utiliser la bonne méthode et de bien prendre en compte son passé.
N’oubliez pas non plus de bien sociabiliser votre petit Bobtail. La sociabilisation, au même titre que l’apprentissage, est une étape indispensable dans la vie des chiens ! Elle leur permet d’évoluer sereinement dans leur environnement, sans avoir peur des situations qu’ils ne connaissent pas.
Le caractère de ce chien de berger n’est pas toujours facile à gérer. Il peut poser problème au cours de son éducation. Soyez ferme avec lui. Si vous vous sentez dépassé, n’hésitez pas à faire appel à un éducateur canin. Se rendre dans une école pour chiot est également une bonne idée : votre petit chiot pourra ainsi rencontrer d’autres toutous et parfaire sa sociabilisation. Dans tous les cas, faites preuve de patience, de cohérence et de constance.
Bien nourrir son chien, c’est aussi prendre soin de lui tout au long de sa vie. Une alimentation de qualité vous permet en effet de garder votre Old English Shepherd en bonne santé. Il ne faut donc pas négliger le choix de la nourriture : une nourriture mal adaptée risque d’avoir des conséquences à court, moyen et long terme. Mais il n’est pas toujours évident de choisir les bonnes croquettes pour son Bobtail. De nos jours, l’offre est gigantesque, d’autant que les fabricants redoublent d’ingéniosité pour vanter les mérites de leurs produits.
Pour bien choisir, vous devez absolument savoir comment sont fabriquées les croquettes de votre Old English Shepherd. Lisez bien les étiquettes des croquettes et des pâtées afin de prendre connaissance de la liste des ingrédients utilisés durant la fabrication.
Le cœur du régime des chiens est composé de protéines animales. Il faut donc choisir des croquettes ou des pâtées riches en protéines animales, issues de viandes premium d’excellente qualité (comme la dinde, le poulet ou même le poisson, comme le saumon). Le taux minimum de protéines conseillé est d’au moins 30 %.
Il est indispensable d’acheter une nourriture parfaitement adaptée aux besoins alimentaires de votre Old English Shepherd. Ces besoins évoluent au fil du temps. Les croquettes pour chiot sont très différentes des croquettes pour chien senior, par exemple ! Il est donc nécessaire de modifier le contenu de sa gamelle, en fonction de son âge, de sa taille, de son poids et de son état de santé. Avant de changer la nourriture de votre Bobtail, demandez conseil à votre vétérinaire et mettez bien en place une transition alimentaire.
Il arrive que certains propriétaires ne souhaitent pas donner de la nourriture industrielle. Si c’est votre cas, ne vous inquiétez pas. Il est tout à fait possible de préparer une alimentation maison à votre chien de race Bobtail.
Le poil de l’Old English Shepherd demande un très gros entretien, ce qui peut être décourageant pour les propriétaires. Il ne faut surtout pas adopter un tel animal si vous n’êtes pas prêt à prendre soin de lui. Le brossage, à l’aide d’une brosse pour chien bien adaptée, doit être quotidien afin d'éviter l’apparition de nœuds. Les chiens Bobtails connaissent deux mues annuelles, au printemps et à l’automne.
Prenez soin des yeux de votre Bobtail. Nettoyez-les au moins une fois toutes les deux semaines, avec des compresses de gaze stériles, du sérum physiologique et une lotion oculaire bien adaptée.
Ne négligez pas l’hygiène dentaire de votre Old English Shepherd ! Apprenez à votre toutou à se laisser brosser les dents dès son plus jeune âge. Utilisez une brosse à dents adaptée aux chiens, ainsi qu’un dentifrice efficace. L’accumulation de plaque dentaire entraîne l’apparition de tartre : il faudra alors procéder à un détartrage chez le vétérinaire, sous anesthésie générale.
Inspectez les petites oreilles de votre Old English Shepherd régulièrement. En raison de la présence de poils, elles ont tendance à retenir plus facilement les parasites et les saletés. Nettoyez-les avec un produit adapté.
Les toutous actifs ont tendance à user naturellement leurs griffes. Si ce n’est pas le cas de votre compagnon à quatre pattes, il sera nécessaire de lui tailler vous-même les griffes afin qu’elles ne le blessent pas lorsqu’il se déplace. Achetez un coupe-griffe ou une lime électrique. Montrez-vous prudent lorsque vous taillez les griffes de votre chien de berger anglais ancestral : ne sectionnez pas la partie vivante de la griffe. Il s’agit de la partie rosée de la griffe. Si votre chien a les griffes noires, il faut jouer la prudence. Ne taillez pas trop court, et si vous avez peur de mal vous y prendre, demandez conseil à votre vétérinaire !
Quel est le prix d’un chiot Bobtail dans un élevage ? Le prix moyen est compris entre 700 et 1 200 euros. Tout dépend de la réputation de l’élevage, de la longueur de la liste d’attente, ainsi que de la future fonction de l’animal (exposition, reproduction, simple compagnie), ainsi que de sa lignée (pedigree des parents ou des grands-parents).
L’achat d’un chien de race représente toujours un budget important pour un propriétaire. Mais pensez aussi que votre compagnon à quatre pattes vous coûtera de l’argent tout au long de sa vie, tant pour sa nourriture, que pour les accessoires pour chien ou les frais vétérinaires. Il est plutôt rare de trouver des chiens Bobtails en attente d’adoption dans des refuges aux associations, mais pas impossible.
Le beau poil des chiens Bobtails le protège très bien des intempéries, du froid, ainsi que de la chaleur. Il est donc tout à fait capable de dormir dans votre jardin, mais il reste indispensable de lui offrir un abri confortable. Achetez-lui une niche pour chien, de préférence en bois. Les niches en bois sont de bien meilleure qualité et sont mieux isolées que les niches en plastique.
Installez la niche dans un endroit bien protégé du vent, de la pluie ou du soleil. N’attachez jamais votre Old English Shepherd devant sa niche, car votre toutou doit pouvoir aller et venir comme il le souhaite et se mettre à l’abri en cas de danger.
Clôturez bien votre jardin afin d’éviter les fugues de votre compagnon à quatre pattes. Un chien en divagation peut être à l’origine d’accident plus ou moins grave.
Bien entendu, votre chien de berger peut tout à fait dormir dans votre logement, à vos côtés. Il est par nature très attaché à son propriétaire. Faites en sorte de préparer un coin nuit confortable pour votre toutou. Achetez-lui un panier parfaitement adapté à la taille de votre Bobtail, ni trop grand, ni trop petit.
Adaptez le matériel du panier au tempérament de votre chien. Si votre Bobtail a des tendances à la destruction, préférez les paniers en plastique, plus solides que les paniers en tissu ou en cuir. Installez le panier de votre toutou dans un coin calme de votre logement. Évitez les endroits très passants, comme les couloirs. Privilégiez un coin du salon ou de bureau. Si vous avez des enfants, apprenez-leur à bien respecter le sommeil de votre chien de berger anglais ancestral. Tiré de son sommeil trop brusquement, celui-ci pourrait avoir un mouvement d’agacement qui risquerait de blesser les plus petits.
Les chiens Bobtails ont besoin de se dépenser. En bon chien de berger, il est endurant. Il apprécie les belles randonnées dans un grand espace où il pourra courir en toute liberté, mais n’a pas besoin de participer à des activités particulièrement demandeuses en énergie.
Pensez à acheter des jouets pour chien à votre Bobtail. Il doit pouvoir s’occuper lors de vos absences afin de ne pas sombrer dans l’ennui. Les chiens qui s’ennuient peuvent développer des comportements problématiques, comme des aboiements ou des destructions.
Vous pouvez emmener votre chien de berger courir avec vous. Le canicross est une activité physique idéale pour les chiens Bobtails. Cela vous permet également de faire de l’exercice ! Vous pouvez également vous essayer à l’agility : il existe des catégories adaptées pour les toutous de grande taille.
Berger des Pyrénées : Un chien vif, loyal et volontaire !
Briard : Le chien le plus intrépide du monde !
Terre Neuve : Un chien protecteur, courageux et très gentil !
Samoyède : Un chien amical, affectueux et très doux avec les enfants !
Malamute de l'Alaska : Un chien sportif, dynamique et très affectueux !
Le Bobtail n’est pas un chien de chasse ou un chien dit dangereux. Il n’a donc pas besoin d’être assuré avec une assurance pour chien particulière. Il est normalement déjà pris en charge par votre assurance responsabilité civile, qui couvre les membres dépendants de votre foyer (animaux de compagnie, enfants).
À quoi sert cette assurance ? Elle vous permet d’être remboursé de certains frais consécutifs à des dégâts provoqués par votre chien de berger anglais ancestral. Il est très important de prendre connaissance de votre contrat. Quelles sont les clauses d’exclusion ? Les délais de carence ? Les plafonds de remboursement ? Il est important de ne pas être pris au dépourvu.
Et si vous souscriviez à une mutuelle pour votre Bobtail ? La mutuelle pour chien fonctionne sur le même principe que nos propres mutuelles et vous permet d’être remboursé de certains frais vétérinaires. Votre toutou n’est pas à l’abri de maladies ou de problèmes de santé. En France, les prestations vétérinaires sont souvent chères, et tous les propriétaires ne peuvent pas s’en acquitter, ce qui amène parfois à des situations dramatiques.
La mutuelle vous permet d’éviter ces désagréments. En cotisant chaque mois ou chaque année, vous avez le droit au remboursement de certains actes vétérinaires. Certains contrats, très complets, vous donnent droit à la prise en charge de nombreuses opérations. D’autres, beaucoup plus basiques, n’offrent d’une protection sommaire. Tout dépend de vos attentes et de vos besoins.
