Dormir avec son chien : bonne ou mauvaise idée ?

Certains éducateurs, depuis très longtemps, mettent en garde les propriétaires : dormir avec son toutou serait totalement à proscrire. Risques de maladie, de perturbation de la hiérarchie, etc. Les raisons mises en avant par les détracteurs de cette pratique sont nombreuses. Mais dormir avec son chien est-il si mauvais que ça ? Devez-vous absolument vous interdire cette pratique, même si vous en avez envie ? Dormir avec son toutou peut-il nuire au bien-être et à la santé du chien ? Voici quelques pistes d’explication.

Pourquoi dormir avec son chien ?

Pour les adeptes de la pratique, dormir avec son chien présente de nombreux avantages. Découvrez aussi comment faire pour que vos nuits se déroulent pour le mieux.

Un sommeil de meilleure qualité

Des études montrent que la présence d’un chien dans la chambre peut grandement améliorer la qualité du sommeil. La présence de l’animal aurait en effet un côté rassurant pour les propriétaires, surtout si le chien est grand : il fait alors office de chien de garde.

Cependant, cela ne s’applique pas forcément si le chien dort dans le lit. Dans ce cas, il est possible que l’animal perturbe le sommeil de son propriétaire.

Un effet sur le stress

Les bienfaits des animaux de compagnie sont connus depuis longtemps. Les chiens peuvent faire du bien au moral par leur simple présence. Votre toutou peut avoir un effet bénéfique sur votre niveau de stress. Selon plusieurs études américaines, les propriétaires qui dorment avec leur animal se réveillent même de meilleure humeur que les autres.

Comment faire pour que tout se passe bien ?

Si vous décidez de laisser votre chien accéder à la chambre, faites en sorte que tout se passe bien. Votre toutou doit descendre de votre lit lorsque vous le lui demandez. Placez aussi un panier dans votre chambre : votre toutou pourra y dormir les jours où vous n’avez pas envie qu’il vous rejoigne dans le lit. Il ne doit pas essayer de monter sur le lit sans votre accord.

Prévoyez aussi un autre coin nuit dans votre logement. Votre toutou pourra y dormir en cas de souci (parasites, maladies, etc.).

Pourquoi ne pas dormir avec son chien ?

Pour certains, dormir avec son chien est impensable, et ce, pour plusieurs raisons.

La question de l’hygiène

Les chiens ne sont pas les animaux les plus propres qui soient. Dormir avec son compagnon à quatre pattes peut donc créer quelques soucis d’hygiène, surtout s’il n’est pas correctement traité contre les parasites. Les chiens perdent leurs poils. Vous risquez donc de vous retrouver avec de nombreux poils dans votre lit, ce qui n’est pas toujours agréable. Il est donc important de régulièrement changer les draps de votre lit et de passer le balai/l’aspirateur pour chasser les poils morts qui se sont dispersés dans la pièce.

Les chiens sont porteurs de parasites qui peuvent s’attaquer aux hommes. Les plus connus d’entre eux sont bien entendu les puces. Les puces provoquent d’importantes démangeaisons, mais sont aussi vecteurs de maladies. Une fois bien installées, difficile de s’en débarrasser. Si vous laissez votre toutou dormir avec vous, vérifiez qu’il dispose d’un antipuce efficace.

Il en va de même pour les vers intestinaux. Vermifugez régulièrement votre compagnon à quatre pattes, surtout si celui-ci passe beaucoup de temps à l’extérieur.

Le chien peut vous transmettre des maladies parasitaires, des zoonoses. Faites très attention à la leishmaniose, la leptospirose, la teigne ou la gale… Ces pathologies peuvent s’avérer particulièrement pénibles à soigner.

La question de la hiérarchie

Par le passé, beaucoup de dresseurs mettaient en avant la question de la hiérarchie : le chien aurait eu besoin de connaître sa place. Le maître devait prendre la position de l’alpha, du dominant, afin que l’animal ne cherche pas à monter tout en haut de la hiérarchie.

De nos jours, cependant, ces propos ne sont plus vraiment d’actualité. Des études ont en effet démontré qu’il n’existait pas réellement de rapports de domination inter-espèces. En d’autres termes, votre boule de poils ne vous considère pas comme un chien. Cet argument de la hiérarchie n’en serait donc pas vraiment un.

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La qualité du sommeil

Dormir avec son chien peut mettre en péril la qualité de votre sommeil. Votre toutou peut bouger durant son sommeil, prendre beaucoup de place, se lever et vous réveiller. Vous risqueriez donc d’avoir des nuits mouvementées, ce qui pourrait ensuite vous fatiguer. Si vous ne voulez pas que votre chien dorme dans votre lit, mais qu’il peut quand même rester dans votre chambre, vous pouvez lui acheter un panier pour chien, voire un lit pour chien.

Empêcher son chien de dormir avec soi

Vous n’êtes pas obligé de dormir avec votre chien si vous n’en avez pas envie. La meilleure façon d’empêcher votre toutou de dormir avec vous est de ne pas l’y habituer tout petit. Apprenez-lui à dormir seul lorsqu’il est encore chiot. L’apprentissage pourra être progressif. On déconseille de laisser son chien tout seul dès le premier jour : votre petit toutou vient de quitter sa famille et sa maison. Il est normal qu’il se montre angoissé.

Si vous souhaitez déshabituer votre chien à dormir avec vous, armez-vous de patience. Cela devra, à nouveau, être progressif. Vous devrez résister, au départ, à ses pleurs et ses gémissements. Éloignez progressivement le panier de votre chien de votre chambre, et récompensez-le. Il finira par faire sa nuit tout seul.

Veillez à ce que le coin nuit de votre compagnon à quatre pattes soit confortable. Il aura ainsi envie d’y rester. Achetez un panier bien adapté à la taille de votre toutou, ni trop grand ni trop petit, et suffisamment agréable. Placez-le dans un endroit calme, loin du passage, mais pas non plus trop isolé.

Quand ne pas dormir avec son chien ?

On déconseille de dormir avec son chien dans les situations suivantes :

  • Personne immunodéprimée ou fragile présente dans la pièce (personne malade, personne âgée),
  • Chien souffrant d’anxiété de séparation,
  • Chien ayant des parasites ou étant malade,
  • Désaccord du conjoint ou de la conjointe,
  • Chien qui gêne votre sommeil,
  • Chien désobéissant,
  • Chien sale.

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