Le Beagle est un petit chien de chasse qui a également gagné, au fil des années, ses lettres de noblesse auprès des familles. Intelligent, joueur, et réputé d’une incroyable douceur, il fait le bonheur des petits et des grands. Mais ce fin limier, à l’odorat incroyablement développé, parfois têtu, convient-il réellement à tout le monde ?
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Les origines du Beagle sont très anciennes. En effet, on trouve des traces de chiens similaires au Beagle durant la Grèce antique. Ils ont ensuite été importés par les légions romaines en Angleterre, lors de la conquête. Au XIe siècle et avec l’introduction par Guillaume Ier du Talbot, race aujourd’hui disparue, des croisements ont lieu, pour donner naissance à deux races intermédiaires, le chien courant du Sud et le chien courant du Nord.
C’est à partir de ces deux races que le révérend Philippe Honeywood établit une première meute de Beagles dans l’Essex, dans les années 1830. Assez rapidement, certains membres de la famille royale d’Angleterre s’intéressent au Beagle et créent eux aussi des meutes. Le standard est encore à l’époque assez flou, et l’on retrouve plusieurs variétés de Beagle, assez différentes des unes et des autres.
La race arrive au XIXe siècle, dans les années 1840, aux États-Unis, où il est accepté par l’American Kennel Club en 1884. Le Beagle débarque en France en 1860, mais c’est surtout au XXe siècle que la popularité du Beagle explose dans le monde entier. Le standard se fixe, pour devenir celui que nous connaissons aujourd’hui, mais la race manque de disparaître après la Première Guerre mondiale, avant d’être sauvée de justesse. Depuis une trentaine d’années, le Beagle fait partie du top 10 des races de chiens les plus appréciées au monde. Il a non seulement conquis les chasseurs, mais les familles le plébiscitent également.
La Fédération Cynologique Internationale a reconnu le Beagle à titre définitif en 1955. En France, contrairement au Royaume-Uni, le Beagle n’est pas aussi populaire que d’autres chiens de chasse, malgré l’augmentation, au début des années 2000, du nombre d’inscriptions de chiots au Livre Français des Origines (LOF).
Ne confondez pas le Beagle et le Beagle-Harrier, malgré leur ressemblance. Le Beagle-Harrier est une race de chien originaire de France. Si elle est certes issue d’un croisement entre un Beagle et un Harrier, opéré au XIXe siècle, cette race est aujourd’hui une race à part entière et possède son propre standard.
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Corps : de taille petite à moyenne, le Beagle possède un corps harmonieux et musclé. Son physique est capable de le soutenir durant ses courses lors de parties de chasse. Les mâles et les femelles font à peu près la même taille et mesurent entre 33 et 41 cm au garrot. Côté poids, la différence est elle aussi minime : 13 à 18 kilos pour le mâle, contre 12 à 17 kilos pour la femelle.
Tête : la tête du Beagle est de forme carrée, aux lignes assez fines. Le museau n’est pas pointu, et le stop n’est pas accentué.
Oreilles : elles sont tombantes, assez grandes et arrondies au niveau de l’extrémité. Elles sont en général de couleur brune. De très rares spécimens présentent des oreilles blanches.
Yeux : les yeux sont de petite taille et cerclés de noir. Ils sont de couleur foncée.
Queue : elle est longue et épaisse. Portée en sabre, elle affiche une extrémité blanche. Elle est de longueur moyenne.
Poil : le poil du chien Beagle est court et très dense. Il est très résistant aux intempéries.
Couleur : en règle générale, le Beagle affiche une robe tricolore : blanc, noir et fauve. Il arrive que certains individus possèdent une robe bicolore : blanc et citron ou blanc et marron clair, ou unicolore : blanc.
Comme chez tous les chiens, on observe une croissance assez rapide jusqu’à l’âge de six mois, avant que la courbe ne s’aplatisse peu à peu. Chez le mâle, la croissance s’achève en général vers le 14e mois, contre le 12e mois chez la femelle. La croissance est toujours une période un peu délicate chez le chiot Beagle. Il faut cependant veiller à ne pas trop solliciter le chien et à le laisser se reposer lorsqu’il en a besoin.
Le Beagle n’est pas un chien de garde, mais un chien de chasse. Il ne se montrera donc pas particulièrement méfiant à l’égard des étrangers, vers qui il ira même volontiers. Avec ses congénères, il ne pose pas particulièrement de problèmes non plus, tant qu’il a été habitué à leur présence depuis tout petit. En bon chien de meute, il supporte aisément les autres chiens. Avec les autres animaux, les choses se compliquent un peu. Le Beagle possède un fort instinct de prédation du gibier. Il faudra donc prendre le temps de l’habituer à la présence d’autres animaux dès son plus jeune âge, et faire preuve d’une grande prudence lorsqu’il se retrouve avec des NAC.
Comment réussir l’adoption de votre chien ? En vous renseignant correctement sur la race avant de prendre une décision. Toutes les races de chien ne conviennent pas à tout le monde. Certains critères sont à prendre en compte, comme vos habitudes, le temps que vous pouvez conserver à votre toutou, la composition de votre foyer, etc.
Consultez bien le standard de la race. Ce standard liste les caractéristiques physiques de l’animal, mais également ses traits de caractère. Choisissez un toutou compatible avec votre tempérament. Par exemple, le Beagle est un chien très sportif. Si ce n’est pas votre cas, adopter un tel chien n’est sans doute pas une bonne idée !
Posez aussi des questions à votre éleveur, car c’est lui qui connaît le mieux ses animaux. Il vous aiguillera vers le toutou idéal pour vous.
Le Beagle est un chien réputé pour son bon caractère. Il possède de nombreuses qualités.
Il existe aussi chez le chien Beagle quelques points à surveiller pour une adoption réussie.
Le chien Beagle convient à tous les types de famille, à condition que l’on s’occupe correctement de lui et qu’on lui offre l’exercice physique dont il a besoin. Malgré sa petite taille, le Beagle, en bon chien courant, a de l’énergie à revendre, et il ne saurait se contenter d’une brève sortie quotidienne pour faire ses besoins. Le maître idéal du Beagle est une personne sportive, qui aime les sorties en forêt, à la campagne ou à la mer. Doté d’un flair à toute épreuve, le Beagle, en tant que chien de chasse, convient bien évidemment très bien aux chasseurs, y compris pour la chasse à courre. Pensez aux sports canins pour lui faire se dégourdir les pattes. N’adoptez pas de Beagle si vous devez souvent vous absenter de chez vous.
L’espérance de vie d’un chien de race Beagle est comprise entre 12 et 15 ans. Il s’agit bien entendu d’une estimation, qui peut varier d’un individu à un autre..
Si vous utilisez votre Beagle pour la chasse, il est plus susceptible de se blesser ou de tomber malade, en raison de la proximité avec des animaux sauvages ou d’autres chiens, le Beagle aimant vivre en meute. Les accidents sont aussi à prendre en compte. Parfois têtu, le Beagle a tendance à ne plus écouter lorsqu’il a flairé une piste intéressante. Enfin, bien évidemment, votre chien de race Beagle n’est pas à l’abri d’une pathologie plus ou moins grave et inattendue.
Voici quelques conseils pour préserver la santé de votre Beagle :
Comme toutes les races de chien, les Beagles ne sont malheureusement pas épargnés par certaines maladies, qu’il est important de connaître pour mieux y faire face.
Le Beagle est un chien courant et un chien de meute. Il appréciera donc de pouvoir évoluer aux côtés de ses congénères. En bon chien de chasse, le chien de race Beagle aimera aussi courir et utiliser son odorat impressionnant pour se lancer à la poursuite du gibier. Le Beagle s'épanouit à la campagne. Les conditions de vie idéales de ce toutou sont donc une grande maison avec un grand terrain où il pourra se dépenser comme il le souhaite. Clôturez bien votre jardin ! Les chiens Beagles ont parfois un petit côté fugueur et ils n’hésiteront pas à prendre la poudre d’escampette si l’occasion se présente.
Pour le Beagle, vivre en appartement est tout à fait possible. C’est un chien adaptable, mais qui demande aussi de faire des concessions pour que tout se déroule pour le mieux, autant pour lui que pour vous. Comme nous l’avons déjà dit, les Beagles, incroyables chiens de chasse, sont d’infatigables coureurs, qui ont besoin de beaucoup se dépenser pour être heureux. Ce toutou a besoin de longues promenades pour être heureux.
Comptez une grande balade d’au moins une heure trente, en plus des sorties hygiéniques. Si possible, faites régulièrement courir votre chien de race Beagle et permettez-lui de sentir et renifler autant d’odeurs que possible. N’hésitez pas à l’emmener se promener en forêt, à la campagne ou au bord de la mer lors de vos jours de congé. Votre Beagle vous suivra avec plaisir dans toutes vos activités, comme le vélo, la course à pied ou même la natation.
Plutôt désignée sous le nom de dressage par le passé, l’éducation canine se fonde aujourd’hui sur une approche positive, qui vaut pour toutes les races de chien. Elle bannit la violence pour privilégier la récompense, qu’elle soit sous forme de friandises, de caresses ou de compliments.
L’éducation de votre Beagle doit commencer dès son arrivée chez vous, à l’âge de deux mois. Il est en effet important de poser les règles de base pour que votre chiot Beagle sache où se situer au sein de la famille. Si les chiens Beagles sont intelligents, ils n’en demeurent pas moins têtus, ce qui peut compliquer leur apprentissage. Si ce dernier est plus facile avec un chiot, ne vous découragez pas face à un chien adulte. Les chiens de race Beagle peuvent apprendre à tout âge.
L’éducation des chiens Beagles doit se fonder sur trois grands principes, que vous devez absolument garder en tête à tout instant. Pour réussir l’éducation de votre compagnon à quatre pattes, faites avant tout preuve de patience, de cohérence et de constance. Il est particulièrement important d'apprendre le rappel à votre Beagle. Ce chien de chasse, une fois lancé sur une piste, aura bien du mal à s’en détourner.
Bien nourrir son chien ne s’improvise pas. Pourtant, il s’agit d’un de vos devoirs en tant que propriétaire de Beagle. Choisir une nourriture de qualité et bien adaptée pour votre Beagle vous permettra de le garder à vos côtés en bonne santé le plus longtemps possible. Voici quelques conseils pour vous aider à choisir les meilleures croquettes pour votre Beagle !
Tout d’abord, faites bien attention à décrypter la composition des produits. Comment ? En lisant les étiquettes des croquettes pour traquer les ingrédients suspects, comme les additifs artificiels ou les matières premières de mauvaise qualité. Vérifiez aussi le taux de protéines (très important pour les chiens !) et le taux de glucides, dont il faut limiter la consommation. Une nourriture riche en protéines de qualité et relativement pauvre en glucides permet à votre Beagle de se maintenir en forme.
La clé du succès réside dans votre capacité à faire évoluer la nourriture en même temps que votre chien de chasse Beagle. Celui-ci ne pourra pas manger la même chose tout au long de son existence, car ses besoins alimentaires ne resteront jamais les mêmes.
Vous n’êtes pas obligé de donner de la nourriture industrielle à votre Beagle si vous n’en avez pas envie, mais si vous faites le choix de lui préparer ses repas, assurez-vous d’avoir le budget et le temps nécessaires pour cela.
Le poil court des Beagles ne demande pas des soins très poussés, mais il ne doit pas être négligé pour autant. Brossez votre toutou au moins une à deux fois par semaine avec une brosse pour chien afin de le débarrasser de ses poils morts. Vous pouvez passer à un brossage par jour en période de mue, au printemps et à l’automne. Il est inutile de multiplier les bains, car vous risqueriez de provoquer l’apparition de maladies de peau. Un à deux bains par an sont normalement suffisants, sauf si le poil de votre chien de race Beagle est vraiment très sale ou qu’il sent mauvais. En cas de mauvaise odeur persistante, contactez un vétérinaire.
Soyez attentif aux yeux de votre compagnon à quatre pattes, car ils sont fragiles. Nettoyez-les au moins une fois par semaine avec du sérum physiologique ou une lotion oculaire afin d’en chasser les saletés et d’assurer des soins réguliers. Veillez aussi à sa bonne hygiène dentaire, en lui brossant régulièrement les dents avec une brosse à dents et un dentifrice adapté. Un manque d’entretien pourrait conduire à un détartrage chez le vétérinaire.
Attention : les oreilles pendantes de votre Beagle méritent elles aussi des soins attentifs et un entretien régulier. Nettoyez les oreilles au moins une fois toutes les deux semaines, avec un produit adapté à verser dans le conduit auditif. Pensez à les inspecter après une promenade en forêt ou à la campagne pour repérer au plus vite les parasites.
Le Beagle est un chien très actif. Il use donc déjà probablement ses griffes en marchant et en se déplaçant sur le sol. Cependant, il peut être nécessaire de tailler ses ongles, notamment l’ergot, afin d’éviter qu’ils ne le blessent. L’entretien des griffes n’est pas très compliqué, si l’on possède les bons outils. Achetez un coupe-griffe adapté au gabarit de votre Beagle et taillez la griffe en évitant de sectionner la partie vivante. En cas de doute, consultez votre vétérinaire.
Le prix moyen d'un chien ou chiot de race Beagle se situe entre 500 et 1 500 euros. Cette différence s'explique par certains critères. Des éleveurs n'hésitent pas à demander un tarif plus important si le chien descend d'une lignée de champions ou s'il est destiné à la reproduction ou à l'exposition. Le Beagle étant aussi une race très populaire, la demande est plus importante que l'offre, ce qui permet aux élevages d'ajuster leurs tarifs en conséquence.
Pensez aussi que le prix d’un Beagle ne s’arrête pas à son prix d’achat. Vous devez aussi ajouter, tout au long de sa vie, le prix des soins vétérinaires, de l’alimentation, des jouets et des accessoires, voire de l’assurance, si vous souscrivez un contrat.
Malgré sa petite taille, le Beagle peut sans problème dormir dans votre jardin, à condition, bien sûr, de lui offrir un abri adéquat. Une niche pour chien doit être parfaitement adaptée à la taille de l’animal. Choisissez une niche en bois. Mieux isolée, elle protège bien mieux votre compagnon à quatre pattes et se révélera un meilleur investissement sur le long terme.
Placez la niche dans un endroit protégé du vent, d’où votre animal de compagnie pourra observer son territoire. Il ne doit pas être isolé et surtout, doit pouvoir se déplacer librement au sein de votre jardin. C’est pour cette raison qu’il ne faut jamais attacher un chien devant sa niche !
Bien sûr, votre petit Beagle peut aussi dormir dans votre logement. Proche de son maître et de sa famille, le Beagle apprécie de passer du temps avec eux, y compris la nuit. Choisissez un panier ou un coussin adapté à la taille de l’animal. Le choix du matériau dépend du caractère de votre compagnon. Pour les chiens destructeurs, le plastique est conseillé. Enfin placez le panier dans un coin tranquille, comme le salon, par exemple. Le panier de votre compagnon à quatre pattes doit être facilement accessible. Laissez-le plutôt au sol afin que votre Beagle ne doive pas sauter pour y accéder. Avec l’âge, ce geste pourrait lui provoquer des douleurs articulaires.
Rappelons que les chiens Beagles sont des chiens courants et d’excellents chiens de chasse. Ce toutou est doté d’une musculature surprenante malgré sa petite taille. C’est un chien à la fois rapide et endurant. Il fait donc sans aucun doute partie des races de chien les plus sportives ! Pour satisfaire ses besoins physiques, vous pouvez partir courir avec votre animal de compagnie sans vous faire de souci. De plus, il sera ravi de partager un long moment de complicité avec vous. Compte tenu de son endurance, vous trouverez de nombreux jeux pour chien de race Beagle parfaitement adaptés à ses besoins.
Achetez des jouets à votre compagnon à quatre pattes pour l’occuper durant vos absences. Un chien qui s’ennuie est prompt à l’ennui, qui lui-même entraîne des comportements indésirables (destructions, aboiements). Choisissez des jouets adaptés à la taille de la mâchoire de votre Beagle et suffisamment solides sans être trop durs.
Les chiens Beagles apprécient toutes sortes d’activités, comme le canicross, le canivtt ou le cani-rando. Votre adorable animal de compagnie suivra volontiers lors de vos sorties à la plage ou à la campagne. Il peut également sans problème participer à de l’agility, du maintrailling ou du pistage. Ces activités se pratiquent en club.
Le chien de race Beagle est cependant un chien très caractériel et têtu, qui a du mal à rester concentré. Les jeux au calme à la maison ne sont pas forcément idéals pour lui. Il peut en effet se distraire très facilement, ce qui finira par vous frustrer tous les deux. Pour bien l’éduquer, privilégiez les activités qui lui permettent de développer sa concentration.
Cavalier King Charles : Un chien gentil, calme et docile !
Shiba Inu : Un chien avec du caractère, actif et joueur !
Carlin : Un chien doux, joueur et très attaché à son maître !
Bouledogue français : Un chien doux, attachant et gai !
Spitz nain : Un chien dynamique et courageux !
Le Beagle est communément utilisé pour la chasse. Si vous chassez avec votre chien, vous devez souscrire à une assurance – c’est une condition obligatoire pour couvrir tous les risques relatifs à la pratique de cette activité.
En revanche, si votre Beagle est un simple chien de compagnie, aucun contrat d’assurance spécifique n’est nécessaire. Votre chien Beagle est probablement déjà couvert par votre contrat d’assurance de responsabilité civile. Pensez à en vérifier les termes afin de ne pas rencontrer de problèmes avec les organismes d’assurance.
La mutuelle pour chien n’a rien d’obligatoire. C’est néanmoins une assurance indispensable pour vous permettre d’assurer les soins médicaux de votre animal de compagnie sur le long terme. En cas d’accident ou de maladie, la mutuelle vous aide à rembourser les frais vétérinaires essentiels, dont les frais d'hospitalisation parfois exorbitants. Certains mutualistes vous accompagnent également en cas de perte ou de décès.
Si vous partez à la chasse avec votre Beagle, la mutuelle est essentielle pour protéger votre chien de tout éventuel accident. Notez que certaines mutuelles assurent également la responsabilité civile.