Les règles d’or de la cohabitation entre chien et chat
Si vous accueillez un nouvel animal dans votre maison, vous devez préparer son arrivée au préalable.
Socialisez vos animaux
Il est nécessaire d’avoir appris aux animaux à se socialiser. Pour socialiser un chien que vous avez déjà, promenez-le là où il peut en rencontrer d’autres. Si vous avez un chat, invitez vos amis ou vos voisins à venir chez vous avec leurs animaux. En ce qui concerne l’animal que vous adoptez, assurez-vous qu’il ait déjà rencontré d’autres boules de poils, bien que ce soit certainement le cas si vous adoptez un animal dans un refuge ou dans une famille. Mais n’oubliez pas que le degré de sociabilité d’un animal varie selon sa personnalité et son passé. N’essayez donc pas de les forcer si ce n’est pas dans leur caractère et assurez-vous juste qu’ils ne soient pas agressifs l’un envers l’autre.
Habituez-les aux odeurs de l’autre
Non seulement votre nouvel animal doit s’accoutumer à son nouvel environnement, mais de plus, vous devez habituer les deux animaux à leur odeur respective. Avant l’arrivée, faites renifler à l’un et à l’autre un bout de tissu imprégné de l’odeur de chacun. De cette façon, lorsqu’ils se rencontreront, cette même odeur leur semblera familière. Lorsque vous les avez tous les deux à la maison, laissez-les se renifler, même sous les portes si vous décidez de les séparer.
Respectez les espaces de chacun
Les chiens comme les chats sont très soucieux de leur territoire. Vous devez donc prévoir un espace pour chacun de vos animaux, surtout au début. Les gamelles du chat seront à mettre en hauteur. Si ce n’est pas possible, ne mettez pas les gamelles du chien à côté de celles du chat. Même pour l’eau, il faut que chacun ait sa propre gamelle. Faites de même pour les paniers : chacun le sien, loin l’un de l’autre. Vous évitez ainsi les comportements gênants (urines du chien, griffes du chat) ou dangereux (agressions physiques).
Rassurez vos animaux
On a plus tendance à éduquer son chien que son chat, mais les bonnes pratiques sont valables pour les deux. Vous pouvez les socialiser et les récompenser sans faire la différence. En tant que maître, vous devez également offrir de l’amour aussi bien à l’un qu’à l’autre pour éviter les jalousies. Si votre chat est stressé, vous avez la possibilité d’éparpiller des phéromones (en spray, par exemple) un peu partout dans votre maison pour qu’il se sente en sécurité.
La première rencontre
Lors de la première rencontre entre chien et chat, il est impératif d’être capable de rassurer ses animaux et de les sécuriser. La première rencontre doit être positive et surtout contrôlée : vous ne devez pas laisser vos animaux seuls. Elle se fait en votre présence, si possible sans votre intervention, sauf si vos animaux sont en danger. Ne forcez pas le contact et installez-les dans des pièces différentes les premiers jours si vous sentez une trop grande réticence.
La rencontre et la cohabitation est en général plus facile si vous avez un chien et que vous accueillez un chat. En effet, le chien, bien que plus dangereux à cause de sa taille, sera naturellement attiré par le nouvel arrivant. Au contraire, un chat qui est habitué à vous avoir pour lui tout seul pourrait être moins enchanté à l’idée de vous partager ou de partager son espace. Dans tous les cas, montrez à celui qui était là en premier que le nouvel animal est un ami et non une menace. Si votre chatte ou votre chienne est en période de gestation ou vient d’avoir des petits, par exemple, ce n’est peut-être pas le bon moment pour accueillir un nouvel animal de compagnie. Elle serait en effet plus facilement agressive ou stressée.
Quelques règles de sécurité lors de la première rencontre sont à mettre en place, notamment pour protéger les chat des chiens :
- Laissez au chat la possibilité de fuir ou bien de se réfugier en hauteur
- Votre chien doit savoir vous obéir au cas où il souhaite attaquer (“stop”, “doucement”, etc.)
- Utilisez une muselière si nécessaire, c’est aussi sécurisant pour le chat que pour vous
Enfin, s'il est plein d’énergie, partez courir avec votre chien ou bien faites une longue promenade avant la première rencontre pour qu’il se dépense le plus possible.
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