Comment calculer l'âge humain de mon chien ?

Tout comme pour les humains, l’espérance de vie des chiens est aujourd’hui plus longue qu’auparavant, grâce aux progrès de la médecine. On parle d’une augmentation de plus de 20 % depuis le début du XXIe siècle ! On sait aussi qu’une alimentation équilibrée et de qualité joue un rôle essentiel dans la prévention de nombreuses maladies. Nos toutous vivent aujourd’hui à nos côtés et profitent de soins vétérinaires réguliers, ce qui nous permet de les garder encore plus longtemps dans nos vies. Combien de temps votre compagnon à quatre pattes va-t-il vivre ? Quel âge a-t-il en âge humain ? Les calculs dépendent essentiellement de la taille et de la race de votre chien. Voici les tranches d'âge expliquées point par point.

Dans le top des chiens qui vivent le plus longtemps (en moyenne 14 ans), on retrouve les races de chien de petite taille :

Le Caniche
Le Shih Tzu
Le Lhassa apso
Le Teckel
Et bien d’autres !

Tandis que les chiens qui partent beaucoup plus jeunes (en moyenne autour de 8 ans) sont des races dites de chiens « géants » :

Le Bullmastiff
Le Leonberg
Le Saint-Bernard
Le Dogue allemand
Etc.

Certaines races plus petites sont également en bas de la liste, comme le Bulldog anglais ou le Shar Pei par exemple, tandis que d’autres races de grands chiens, comme le Golden Retriever, sont connus pour avoir une longévité surprenante ! À l’inverse, le Boxer, pour ne citer que lui, est un chien qui a tendance à développer facilement des cancers. C’est donc une autre race avec une espérance de vie plus basse que la moyenne. En effet, nos boules de poils ne meurent pas forcément de « vieillesse », mais bien souvent de maladies cardiovasculaires ou encore de cancers. En général, les toutous les plus faibles ont une espérance de vie de 6 ans, mais il en existe certains qui vivent jusqu’à 27 ans (le record) ! Tout est alors pris en compte : la race et la taille, mais aussi le mode de vie, l’alimentation, l’activité physique, les soins médicaux, etc.

Pour plus de précisions sur votre chien en particulier, demandez à votre vétérinaire ce qu’il en pense. Connaissant le dossier médical de votre fidèle compagnon, il pourra vous donner une idée. N’oubliez pas cependant qu’une maladie peut toujours frapper, alors que d’autres toutous vous réserveront une agréable surprise ! C’est à vous de prendre de soin de votre animal afin d’éviter que d’autres facteurs externes anormaux, comme le diabète ou d’autres maladies dues à une mauvaise hygiène de vie, diminuent l’espérance de vie de votre boule de poils.

Vous verrez votre chien vieillir lorsqu’il commencera à perdre de l’énergie. En effet, les vieux chiens, avec l’âge, ont moins envie de jouer et sont en général un peu plus paresseux. C’est normal ! Il arrive parfois que vous observiez la pousse de poils blancs, comme chez les humains. Certains animaux ont aussi plus de mal à se déplacer, ou bien souffrent d'essoufflement, de somnolence, et parfois même d’obésité - ou au contraire d’amaigrissement. Les maladies ou douleurs dues au vieillissement, comme l’arthrose par exemple, sont tout à fait normales à un certain stade de la vie de votre boule de poils. Les vieux chiens ont alors des besoins alimentaires différents et il est important de leur offrir des croquettes pour chiens seniors.

Le processus de vieillissement chez le chien (ainsi que pour tous les êtres vivants) est appelé sénescence. Il s’agit de la lente dégradation des fonctions des cellules, entraînant un vieillissement des organes. Le seuil de sénescence correspond à l’apparition des premiers signes de vieillesse. Rien ne peut empêcher la sénescence. En revanche, prendre soin de son chien tout au long de sa vie, avec une alimentation bien adaptée, des visites régulières chez le vétérinaire ainsi que la satisfaction de tous ses besoins vous permettent de le garder en meilleure santé plus longtemps.

Le seuil de sénescence, c’est-à-dire l’âge à partir duquel votre chien peut être considéré comme un vieux chien senior, varie en fonction de la taille :

À partir de 9 ans (56 ans en âge humain) pour les chiens de moins de 15 kg,
À partir de 8 ans (63 ans en âge humain) pour les chiens de 15 à 40 kg,
À partir de 6 ans (58 ans en âge humain) pour les chiens de plus de 40 kg.

Une fois votre toutou devenu un senior, vous devrez aussi vous adapter à des besoins changeants. Vous noterez notamment un temps de sommeil plus important : il est normal qu’un vieux chien doive se reposer plus longtemps qu’un jeune chiot ou qu’un chien adulte en pleine forme. Soyez à l’écoute de votre toutou et ne le dérangez pas lorsqu’il se repose. N’hésitez pas à demander des conseils à votre vétérinaire afin de rendre la fin de vie de votre compagnon à quatre pattes la plus douce possible.

Comme expliqué plus haut, il n’y a pas d’espérance de vie « type » pour les chiens. L’idée de multiplier son âge par 7 pour lui trouver l’équivalence en âge humain est assez fausse. Le calcul est en réalité un peu plus complexe. L’espérance de vie dépend de nombreux facteurs, dont principalement la taille. Pour savoir quel âge aurait votre chien s’il était humain, vous devez donc prendre en considération son poids.

Pour cela, nous divisons les chiens en 3 catégories :

Les chiens de moins de 15 kg
Les chiens entre 15 et 40 kg
Et les chiens de plus de 40 kg

Malheureusement, nous savons tous que nos compagnons à quatre pattes vivent beaucoup moins longtemps que nous. La perte d’un animal de compagnie peut être très douloureuse mais il est important d’arriver à faire son deuil. Autrement, nous risquons de tomber dans la dépression et de nous sentir coupable pendant de trop longues années. N’oubliez pas que vous ne trahissez pas la mémoire de votre toutou avec qui vous avez passé de si bons moments en adoptant un nouvel animal après sa perte. Heureusement, la vie continue et plein d’autres chiens attendent avec impatience une nouvelle maison pour terminer leurs jours comblés d’amour ! Après l’acceptation, vous pourrez célébrer la mémoire de votre chien tout en ouvrant votre cœur à d’autres petites bêtes dans le besoin.

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Comment savoir quel âge à mon chien en âge humain ?

Les petits chiens de moins de 15 kg

Les chiens de taille moyenne entre 15 et 40 kg

Les grands chiens de plus de 40 kg

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