L’arthrose chez le chien : causes, traitement et prévention
L’arthrose du chien est une maladie qui touche les articulations de l’animal, et qui provoque, la plupart du temps, des douleurs articulaires plus ou moins intenses. Les chiens atteints d’arthrose sont généralement plus âgés, car cette maladie survient avec le vieillissement. Si elle est irréversible, il est tout de même important d’apprendre à la reconnaître, traiter son évolution ainsi que de soulager le chien le plus possible.
Qu’est-ce que l'arthrose chez le chien ?
L’arthrose est une maladie qui apparaît majoritairement avec le vieillissement et qui se caractérise par la destruction progressive du cartilage qui recouvre les os au niveau des articulations. Le squelette est un tissu comme un autre qui se renouvelle en permanence et qui est composé lui aussi de protéines, même s'il est bien plus minéralisé (il concentre plus de 80 % des minéraux de l’organisme) que les muscles ou les viscères.
Si l’arthrose se manifeste davantage chez les animaux âgés, elle peut-être observée à tout âge de l’animal. Les chiens actifs et athlétiques sont plus susceptibles de développer de l’arthrose car leurs articulations subissent davantage de tensions en raison de leur mode de vie. L’arthrose du chien peut également être associée à l’obésité. Il est en revanche difficile de savoir si le surpoids précède ou aggrave les problèmes orthopédiques.
Des excès comme des carences nutritionnelles en cours de croissance peuvent être responsables des troubles articulaires et de développement (comme la dysplasie) pouvant conduire à de l’arthrose juvénile. De même, lorsqu’une articulation subit une fracture, le risque d’apparition d’arthrose est plus élevé. Dans de nombreux cas, un régime équilibré et bien complémenté permet de prévenir ou de limiter la sévérité des signes cliniques.
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On distingue deux catégories d’arthrose chez le chien : l’arthrose primitive et l’arthrose secondaire.
L’arthrose primitive
Ce type d’arthrose est dû au vieillissement du chien. Le cartilage des articulations se dégrade, et toutes les articulations sont généralement touchées. Plus le chien vieillit, plus le cartilage met du temps à se reconstruire. Dans certains cas graves, le cartilage finit par totalement disparaître.
L’arthrose secondaire
L’arthrose se développe sur les articulations qui fonctionnent mal. Si l’articulation est mal formée, elle sera plus propice à l’arthrose. C’est par exemple le cas de la dysplasie de la hanche des grands chiens de race. Dans d’autres cas, le chien peut avoir subi une fracture et son articulation sera donc beaucoup plus instable et faible face à l’arthrose.
De manière générale, qu’il s’agisse d’une arthrose primitive ou secondaire, ce sont les articulations suivantes qui sont touchées : genoux, hanches, coudes, épaules. Il s’agit donc de toutes les articulations responsables de la mobilité chez les animaux. Des problèmes récurrents ou sérieux risquent de limiter les déplacements de votre chien. Notez que toutes les races peuvent être touchées par l'arthrose.
Nota Bene : les chats peuvent également souffrir de cette maladie articulaire, qui se manifeste de la même façon que chez les chiens. Pour prendre soin des articulations de votre chat, n’hésitez pas à consulter notre article sur les problèmes articulaires des félins.
La prévention de l'arthrose chez le chien
Mettez toutes les chances de votre côté en tentant de combattre ce dysfonctionnement articulaire avant même qu’il n'apparaisse. Pour ce faire, veillez à ce que votre chien ne souffre pas d’obésité et donnez-lui une alimentation adaptée dès son plus jeune âge.
La croissance est une étape très importante dans la vie de l’animal. Mal gérée, elle peut être à l’origine de troubles articulaires. Faites attention à ce que votre compagnon à quatre pattes n’endommage pas ses articulations via des jeux trop intenses ou des sauts. Empêchez-le également de monter les escaliers. Modérez son activité physique pour éviter les accidents ainsi que les conséquences sur le long terme. La vie quotidienne des animaux atteints d’arthrose est souvent compliquée.
En résumé, voici les points à surveiller :
Une alimentation adaptée
Il est très important que la ration alimentaire et la quantité de croquettes pour chien quotidienne répondent parfaitement aux besoins alimentaires de votre chien. L’alimentation varie en fonction du gabarit, du sexe, de l’âge, mais également de l’activité physique, de l’état psychologique de l’animal, etc.
Une activité physique contrôlée
N’en demandez pas trop à votre chien s’il a les articulations sensibles, mais ne le poussez pas non plus à rester inactif. Les chiens ont besoin de se dépenser tous les jours, même modérément. Promenez-le à un rythme tranquille. Il est important d’éviter que les articulations s'ankylosent.
Attention à l’obésité
Le surpoids entraîne une pression accrue sur les articulations, ce qui les fragilise. Il est donc essentiel que votre chien mange correctement afin d’éviter la prise de poids. Limitez aussi les friandises, surtout les friandises industrielles qui sont très caloriques.
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