MON CHAT BAVE : POURQUOI ?

Tout savoir sur la salive du chat

Comme chez l’homme, la salive, chez le chat, est produite en continu dans la bouche par les glandes salivaires. Le chat compte dix glandes salivaires, réparties en paire. Quatre de ces paires sont dites majeures. Il s’agit des mandibulaires, des zygomatiques, des parotides et des sublinguales. La dernière paire de glandes salivaires est dite mineure. Il s’agit des molaires, situées près des molaires (d’où son nom).

La salive, chez le chat, participe à l’humidification de la cavité buccale, facilite la digestion des aliments et contribue à nettoyer la bouche. Il arrive cependant que la production salivaire devienne beaucoup trop importante. On parle alors d’hypersalivation ou d'hypersialorrhée. La salive, produite en excès, s’écoule par la bouche. Le chat bave alors une salive dont l’aspect peut varier et qui peut être le signe de différents troubles.

Une salive rosée signifie qu’elle contient du sang, tandis qu’une salive épaisse, malodorante et blanchâtre peut être le signe d’un abcès dans la bouche. 

Pourquoi mon chat bave-t-il ?

Il n’existe pas qu’une seule cause de l’hypersalivation chez le chat. Le phénomène de ptyalisme (production excessive de salive) est parfois très impressionnant, avec de la mousse, de la bave très gluante ou à l’inverse extrêmement liquide. Cependant, cela ne veut pas forcément dire que votre chat est en danger.

Voici pourquoi votre chat peut se mettre à hyper saliver. Quelques raisons sans gravités :

• Le stress. Vous vous rendez chez le vétérinaire avec votre matou, et celui-ci se met soudain à saliver et à baver ? Votre chat n’est pas forcément malade. Il est tout simplement très stressé. Les chats stressés dans les transports salivent aussi très souvent, qu’il s’agisse de la voiture, du train ou de l’avion. Le mal des transports n’est pas dangereux pour votre félin. Cependant, vous pouvez en parler avec votre vétérinaire et envisager la prise d’un anti-stress très léger pour soulager votre boule de poils.

• À l’inverse, certains chats bavent lorsqu’ils se retrouvent dans une situation plaisante, comme lorsqu’ils sont caressés, par exemple. Là encore, vous n’avez pas lieu de vous inquiéter.

• Le chat bave parfois en réaction à un goût désagréable dans sa bouche. Il cherche ainsi à l’évacuer le plus rapidement possible.

En revanche, l’hypersalivation peut être le signe d’un problème bien plus grave. En général, ces problèmes de santé chez le chat sont accompagnés d’autres symptômes (vomissements, diarrhées, convulsions, toux, difficultés respiratoires, etc.). Dans tous les cas, une consultation vétérinaire s’impose. Voici quelques raisons inquiétantes qui provoquent une production excessive de salive chez le chat :

• Des problèmes dentaires, comme des abcès, des gingivites ou des déchaussements, qui s’accompagnent souvent d’une salive malodorante. C’est pour cette raison que l’hygiène dentaire et la lutte contre le tartre sont capitales.

• Une atteinte des glandes salivaires (inflammation, kyste, tumeur).

• Ingestion d’un aliment ou d’une plante toxique : plusieurs produits peuvent provoquer des intoxications graves chez un chat. Il faut ainsi prendre garde aux plantes et aux fruits dangereux pour les chats, mais aussi aux produits ménagers. Sachez aussi que le contact avec certains venins présents sur des animaux (crapauds, araignées ou chenilles processionnaires, par exemple), peuvent faire des dégâts sur les chats.

• La prise de médicaments : un chat qui bave est parfois un chat victime d’effets secondaires suite à la prise de médicaments. Dans la plupart des cas, ce n’est pas inquiétant, et ces effets sont mentionnés dans les notices, mais si la situation évolue défavorablement, consultez un vétérinaire. Parmi les médicaments à l’origine de la bave chez le chat, on notera les antiparasitaires en pipette, à appliquer directement sur le poil.

• Une maladie rénale.

• La présence d’un corps étranger dans la bouche (un épillet, par exemple) : la présence d’un corps étranger dans la bouche de l’animal risque d’entraîner des blessures dans la cavité buccale.

• Une malformation congénitale (même si cela reste rare).

• Un trouble métabolique.

• Un trouble neurologique (tétanos, rage, ou toute affection nerveuse). Le chat peut lui aussi être touché par la rage, plutôt associée dans l’imaginaire collectif au chien. Si face à un chat qui bave, le premier réflexe n’est pas de penser à la rage, il ne faut pas non plus écarter totalement la possibilité. Sachez que la rage est une maladie du chat transmissible à l’homme, et qu’une fois déclarée, elle est toujours mortelle.

• Des traumatismes suite à un choc.

• Une maladie infectieuse comme le coryza ou le FIV.

• Une atteinte du pharynx, de l’œsophage ou de l’estomac.

• Un coup de chaleur en été.

Que faire si mon chat bave ?

La première chose à faire est bien entendu d’essayer de découvrir l’origine de l’hypersalivation. Si la cause est non pathologique (stress, excitation), ne vous inquiétez pas. Vous pouvez cependant consulter un vétérinaire pour être certain qu’il s’agit du bon diagnostic et écarter tout autre risque potentiel.

Si la bave est en revanche rougeâtre ou qu’elle sent mauvais, cela est beaucoup plus inquiétant. Observez l’animal pour voir si d’autres symptômes sont associés à cette production de bave, comme de la diarrhée, des troubles nerveux ou neurologiques, des troubles respiratoires, etc. 

Observez bien l’environnement de l’animal à la recherche d’un éventuel produit toxique (plante, aliment, produit ménager). Si vous pensez que votre chat a été empoisonné, ne lui faites pas boire de liquide et n’essayez pas de le faire vomir ! Contactez au plus vite votre vétérinaire. Si vous pensez avoir trouvé le produit responsable, emportez l’emballage avec vous pour le montrer au vétérinaire. Notez tous les symptômes et les signes inquiétants afin d’aider le spécialiste. Un soupçon d’empoisonnement est toujours une urgence vétérinaire.

Dans tous les cas, prenez rendez-vous. Le spécialiste procédera à plusieurs examens pour tenter de trouver l’origine de la salivation : échographies, radios, prélèvements et analyses sanguines. 

Le traitement dépendra bien entendu de la cause de l’hypersalivation. Il est possible qu’une chirurgie soit nécessaire pour corriger le problème.

Attention à l’empoisonnement chez le chat

Notre environnement quotidien contient des produits beaucoup plus dangereux qu’on ne le pense pour nos animaux de compagnie. Certains aliments d’apparence inoffensive sont même parfois des pièges mortels pour les chats. Veillez à toujours bien ranger vos produits ménagers afin que votre matou évite d’y avoir accès. Préférez les placards en hauteur aux compartiments sous l’évier. Certains félins font preuve d’une ingéniosité remarquable dès qu’il s’agit d’ouvrir des portes.

Les aliments toxiques pour les chats

Certains des aliments que nous consommons quotidiennement sont très dangereux pour les chats. Pire encore, plusieurs d’entre eux peuvent se révéler mortels s’ils sont consommés en trop grande quantité. Faites ainsi attention, entre autres :

• Au chocolat,

• Au raisin,

• À l’ail et l’oignon,

• La pomme de terre crue.

Les plantes toxiques pour les chats

Les plantes à bannir de votre logement si vous avez des chats sont, entre autres :

• L'amaryllis,

• Le ficus,

• Le rhododendron,

• Le philodendron,

• Le yucca,

• L’azalée,

• L’eucalyptus,

• La digitale,

• Le muguet,

• Le lys.